英语词汇量之丰富

横槊赋诗

英语词汇量是极其丰富的，基本上各行各业你都能从词典里找到相应的术语，于是乎一本好一点的词典都可以当百科全书使。当然，这里面英语自己似乎功劳其实不大，因为大部分术语是利用拉丁语、希腊语的词根构成的。

大致可以说，英语有一半的词是自己的，另一半的词是来自拉丁语和希腊语。来自希腊语的词，有不少是通过拉丁语转手，而来自拉丁语的词，有不少是通过法语等罗曼语经手。但是英语拼写上复古，使得英语当中来自拉丁语的词，比拉丁语留给罗曼语的词，还像拉丁语。由于这里面错综复杂的关系，一个词的来源渐渐变成了一种感觉上的性质。

自然，英语一个词可以同时夹着几个来源。比如说前缀a-，它是英语本族词，也是来自罗曼语的前缀，也是来自希腊语的否定前缀。拉丁语和希腊语的外来词给英语带来了错综复杂的前后缀系统，汉语显然不具备这一点。

对于学习者来说，专业术语大量利用拉丁语、希腊语的词构成，是一件好事，因为这就意味着只要把若干个词根背背熟，就能看懂专业文献了。不过现在，英语国家的人自己都对这些词根不稔熟了，在计算机行业里，很多术语就是英语自己的词，不是通过拉丁语或者希腊语的词根构成的。

除此之外，由于历史上对外扩张的原因，英语中还带有一些非洲、美洲居民的词，如aardvark来自南非荷兰语（或译布尔语、阿非利堪斯语），abalone来自印第安人的语言，等等。因而以前就有人说学英语比较实惠，因为英语词汇里也包含了许多其他语言的词。

NMR

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gongqi

语言是承载思想的。词汇的丰富，说明了思想的丰富。

不过，这么说，还是不够量化，不够量化也就不好比较。不比汉语吧，比一比英语和法语、西班牙语的词汇量，可能就会很有意思。

eisbergeisberg

有兩本書 牛津英语词典的編撰血淚史 ~~
1)OED的故事
2)教授与疯子
作者: [英]西蒙·温切斯特

whiteman

英文的专业技术词汇实在恐惧。

agent124

专业词还好，最难的是常用词

agent124

gongqi 发表于 2023-7-25 23:23
语言是承载思想的。词汇的丰富，说明了思想的丰富。

不过，这么说，还是不够量化，不够量化也就不好比较 ...

语言承载思想，但词汇量和思想的丰富程度是否成正比，可能不好说。举个例子，国际通用语言流行的时候，英国有语言学家发明了所谓的基本英语，大约只有几百个单词，但是他们用这几百个单词也能写出思想很丰富的文字。

语言有一词多义的现象，还有屈折变化，非屈折变化，这些都和词汇量相关，所以单纯的词汇数量不能反映真正的“有效词汇量”（我随便生造的说法）。这是其一。
而且，语言不只是表达思想，也表达实物。不同的文化对于同一事物所使用的词汇丰富程度不同。比如，貌似英语里对各个部位牛肉的分类比汉语要细，这和他们喜欢吃牛肉，更加讲究有关。

总之，词汇丰富说明思想丰富，这个观点，用英语来评价，可以说是interesting

gongqi

agent124 发表于 2023-7-26 21:59
语言承载思想，但词汇量和思想的丰富程度是否成正比，可能不好说。举个例子，国际通用语言流行的时候，英 ...

宏观上说，正比或正相关应该是成立的。而且思想不一定是空想，包括物质文化。人类文化本来就是包括人类所创造或使用物质的。

从微观来看，的确，不同文化关于某个点的词汇量是可能有显著差异的。比如亲戚在中国文化里很重要，uncle和cousin在汉语里都有更多而且是多得多的对应词汇。再比如雪对爱斯基摩人很重要，所以一个snow也会对应几十个词汇。

很小词汇量的问题。有人说英美主妇可以用不到1000个单词搞定生活中的一切。这其实也属于微观特例。我在意大利时，除了数字，我的单词量可能100都不到，但我也能做到生活、工作、砍价、开玩笑。除了语言技巧外，这些微观的背后其实是需求的hierarchy。很少的单词就可以满足Maslow的底层，但在底层满足之后，高层总是会自动出现的。

agent124

gongqi 发表于 2023-7-26 22:37
宏观上说，正比或正相关应该是成立的。而且思想不一定是空想，包括物质文化。人类文化本来就是包括人类所 ...

思想包括物质文化，这有点颠覆词汇的基本定义了。定义最好还是约定俗成，不要自创新义

agent124

在计算机行业里，很多术语就是英语自己的词，不是通过拉丁语或者希腊语的词根构成的。
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想到一个coalesce，词源是拉丁语，熟悉sql的人应该不陌生

agent124

ongqi
思想不一定是毛泽东思想这种高大上的东西，它也可能是你想到的任何更低小下的东西，比如元宵。元宵当然是物质，元宵背后的一套东西则是物质文化  发表于 1 分钟前
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思想一般指意识上的东西，物质是“实”的东西。虽然说意识和物质未必一定势不两立，绝对互斥，但是大致的分别还是有的。您的说法貌似将意识和物质等同了。

横槊赋诗

agent124 发表于 2023-7-26 22:44
在计算机行业里，很多术语就是英语自己的词，不是通过拉丁语或者希腊语的词根构成的。
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想 ...

这个我是参考了wiki词条English in computing

In comparison to other sciences, where Latin and Greek are often the principal sources of vocabulary, computer science borrows more extensively from English.

我不搞IT，不过coalesce是来自拉丁语。

不过据我观察，拿词根词缀造词确实已经不怎么流行了。

横槊赋诗

其实古英语对于亲属分得比现代英语细（虽然没汉语细），爱斯基摩人语言里有多少个关于雪的词，取决于如何定义词。

agent124

横槊赋诗 发表于 2023-7-27 05:27
这个我是参考了wiki词条English in computing

我不搞IT，不过coalesce是来自拉丁语。

貌似现在复合词多，类似brunch这样的构词方式比较多

横槊赋诗

agent124 发表于 2023-7-27 07:11
貌似现在复合词多，类似brunch这样的构词方式比较多

这玩意叫blend或者portmanteau，也有其他几个相关的叫法，就是把两个词嫁接起来。

有一个hybrid word或者hybridism，表示的是不同词源的词根组成的词。

汉语没有很好的翻译把两个术语区别开，我提议第一个翻为混成词，第二个翻为混种词。

不过这类词一般不是术语，据我观察现在术语更多地是旧词、熟词翻新，或者把几个词组合起来后取首字母缩写，直接拿词根造新词简直见不到了。

agent124

横槊赋诗 发表于 2023-7-27 15:15
这玩意叫blend或者portmanteau，也有其他几个相关的叫法，就是把两个词嫁接起来。

有一个hybrid word ...

兄对英语词汇学颇有研究。我当初看了本陆国强的词汇学，以为对背单词有所帮助，结果发现没什么用，就扔掉了

横槊赋诗

agent124 发表于 2023-7-28 02:08
兄对英语词汇学颇有研究。我当初看了本陆国强的词汇学，以为对背单词有所帮助，结果发现没什么用，就扔掉 ...

我去看了一下，陆国强那书写的也太多方面了，真正背单词把词根词缀背背熟就能背不少了。


这个帖子的回帖里又引出了一些新的问题。等版主加分后，我准备开新帖接着写关于英语的随笔，之前我也写过几篇了。炎炎夏日，敲这么多字也不容易。

linfangsh

赞同。
英语用26个字母，无数的排列组合，
如果现实社会中，出现了新生事物，造个新单词，
这就搞定，OK了。
中文不然，横竖常用的单词就那么三五千个
又不能新造汉字，
所以，如果出现新生事物，只有用旧词，赋予新意
所以中国人擅长旧瓶装新酒。
其实是无奈的结果。

eisbergeisberg

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读完本书你可能会成为一个话痨
作者: [英] 马克 • 福赛思（Mark Forsyth）
原作名: The Etymologicon: A Circular Stroll through the Hidden Connections of the English Language
isbn: 7559637310
书名: 读完本书你可能会成为一个话痨
页数: 352
出品方: 联合低音
译者: 盖梦丽
定价: 60.00
出版社: 北京联合出版公司
出版年: 2020-4

横槊赋诗

linfangsh 发表于 2023-7-28 08:53
赞同。
英语用26个字母，无数的排列组合，
如果现实社会中，出现了新生事物，造个新单词，

你这话有点乱。


造字在手写时代没那么特别，无非流传不广而已，更多地是计算机时代被技术限死了。

造词大部分都是旧瓶装新酒的，毕竟凭空造是有难度的。而现在的英语，其实也不怎么造新词了。