封面故事：Blimp1基因的新作用
Blimp1 is a critical determinant of the germ cell lineage in mice
人类BLIMP1基因和小鼠Blimp1基因是一个甲基转移酶家族的成员，这个家族包括眼
癌的相互作用锌指基因RIZ。Blimp1是浆B-细胞分异的一种“总调节因子”，而浆
B-细胞分异则是成年免疫系统的一个至关重要的组成部分。令人吃惊的是，研究人
员现在发现，在发育过程中的一个非常早的阶段，Blimp1在确定原始生殖细胞中也
扮演一个关键角色。最初的原始生殖细胞从将形成身体其余部分的相邻细胞中隔离
出来，最终进入发育中的胚胎的生殖腺中。Blimp1对于建立和维持原始生殖细胞的
最初群体来说似乎是不可缺少的，它的这一功能部分是通过Hox基因的表达来完成
的。本期封面所示为在early-streak 阶段的胚胎（上面）和在early-bud阶段的胚
胎中的Blimp1阳性细胞。（Article p. 207）
血管与神经系统的共同点（Fellow travellers）
Common mechanisms of nerve and blood vessel wiring
过去10年，关于形成神经系统的轴突引导机制的研究工作进展迅速。现在，科学家
们逐步发现，血管尽管与神经纤维很不相同，但却利用一个相似的分子信号系统来
将它们引导到目标器官上。在动物形成血管系统的时候，神经系统已经存在数百万
年了，所以在这个例子中，造物主并没有重新发明引导机制，而是把一个原来已经
存在的模板用于一个新的目的。（Review Article p. 193）
与心脏形成有关的一个“微RNA”目标（A microRNA with heart）
Serum response factor regulates a muscle-specific microRNA that targets
Hand2 during cardiogenesis
“微RNA”抑制在一系列物种中抑制重要的发育调节分子的转化。事实证明，要识
别特定“微RNA”目标和了解它们在调节发育中的作用都很困难。现在，研究人员
开发出一种算法，来根据已知“微RNA”/目标对的特点预测“微RNA”目标。以这
种方法识别出的第一个目标是Hand2，它是促进心室心脏细胞增殖的一个转录因
子。Hand2被miR-1-1当成目标，后者是一种专门在心肌和骨骼肌前体细胞中表达的
“微RNA”。miR-1-1似乎在心脏形成过程中控制分异与增殖之间的平衡。
（Article p. 214; News and Views）
固体肿瘤基因筛选的新方法（Solid tumour screening）
Mammalian mutagenesis using a highly mobile somatic Sleeping Beauty
transposon system
本期Nature上两篇论文报告了利用一种有效的新工具来研究固体肿瘤遗传学的研究
工作。此前，对癌症基因进行前期基因筛选只是在造血系统中或在乳腺中才可能进
行，采用的是鼠科的白血病病毒或乳腺癌病毒。新方法将前期筛选延伸到了固体肿
瘤，利用的是一种被称为“睡美人”的转位子（跳跃基因）。当“睡美人”插进靠
近一个潜在的癌症基因的一个染色体中时，肿瘤形成就会发生，该基因就可以被识
别出来。（Article p. 221; Letter p. 272; News and Views）
南北半球在气候变化中的联系（North and south）
Regional insolation forcing of late Quaternary climate change in the
Southern Hemisphere
位于重要的西南信风体系内的新西兰南部地区，是研究气候变化中半球之间联系的
一个非常好的地方。现在，在Okartito Pakihi泥炭沼泽中钻取的一系列岩芯，为
我们提供了有可能作为该地区基准的、关于植被和气候变化的一个连续记录。所获
得的数据包括关于南半球的全球气候变化信号被太阳辐射强度的局部变化所修正的
清楚证据。（Letter p. 242）
鸟类特征能让恐龙获得竞争优势（Live fast now, fly later）
Basic avian pulmonary design and flow-through ventilation in non-avian
theropod dinosaurs
最近发现的非鸟类兽脚恐龙化石，显示了曾经被认为是鸟类所独有的特征，其中包
括羽毛状的结构、非常快的生长速度、甚至还有如筑巢和睡姿等鸟类一样的行为。
这些特点是在飞行能力之前形成的，一种看法是，它们赋予这些掠食性恐龙一个竞
争优势，即代谢速度加快了。这个观点得到了对Majungatholus atopus的一个特别
新的标本的呼吸系统的重建结果的支持。同今天的鸟类一样，它们也有气囊，也有
一个能让肺部气体流通的胸骨体系。（Letter p. 253）
一种对雌性有利的共生关系（The subversive symbiont）
Wolbachia variability and host effects on crossing type in Culex
mosquitoes
Wolbachia是一种非常特别的细菌，由于其独特的生物学特征而受到广泛研究。它
在很多昆虫和其他无脊椎动物体内形成遗传下来的共生性细胞内感染，通过阻止寄
主精子使卵受精来“挽救”被感染的卵细胞，使其正常发育，这样便能赋予被感染
的雌性一个生殖优势。该细菌能迅速入侵一个未被感染的种群，所以能潜在地引导
有害基因进入昆虫体内，作为一种疾病控制手段。本期Nature报告了产生对寄主表
现型的这些影响的现象的一个新的方面，为我们了解该细菌引起库蚊（Culex）
（包括丝虫带菌者）杂交型之间不匹配的遗传机制提供了线索。（Letter p. 257;
News and Views）
儿时脑子最好使（The brain: use it and lose it）
Long-term sensory deprivation prevents dendritic spine loss in primary
somatosensory cortex
在人类和其他哺乳动物的大脑皮层中，在新生命出生后早期阶段，存在迅速的信息
联会，而后从青少年时期到成年时期，信息的联会大大减少。造成这种现象的机制
我们并不知道。一般认为，经验导致联会数量的增加，这在新生命出生后早期阶段
肯定是正确的，但对处在青春期的年轻小鼠所做的研究却为我们描绘了一幅大相径
庭的画面。长期的感觉剥夺可通过降低脊椎神经消除的速度来增加树状脊椎神经的
数量（从而增加联会连接的数量）。在生命的不同阶段，似乎一个个体的经验越
多，其大脑中联会消失的也会越多。这些结果突出反映了儿童时期当大脑能够胜任
其工作的时候一个人的经验在塑造神经连接中的重要性。（Letter p. 261）
干细胞疗法治疗神经疾病的潜力(Stem cells steady the nerves)
Neurosphere-derived multipotent precursors promote neuroprotection by an
immunomodulatory mechanism
干细胞疗法在治疗以慢性炎症为特征的神经性疾病（如多发性硬化、脑瘤和缺血性
中风等）中的应用潜力似乎是有限的。复发性炎症很有可能破坏原有的和移植的细
胞。但在一个慢性中枢神经系统炎症的小鼠模型中，研究人员发现“神经多效前体
干细胞”能通过保持未分异的特征和产生预料之外的免疫一样的功能来促进神经保
护。未分异的细胞在多次炎症之后能够存活下来，说明它们对这些疾病可能毕竟还
是有治疗潜力的。（Letter p. 266）
植物生长不可缺少的一种转位酶（Jump to it）
An Arabidopsis hAT-like transposase is essential for plant development
植物和动物的基因组都含有大比例的转位子，能够通过一种转位酶的作用从基因组
中的一个位置跳跃到另一个位置。这样会损害寄主DNA，通常对寄主是没有好处
的。那么为什么存在那么多的转位子版本呢？任何一种生物中的第一例发挥一种重
要的寄主功能的转位子一样的基因，都有可能为我们提供一些线索。意外的是，从
拟南芥（Arabidopsis thaliana）分离出来的转位酶DAYSLEEPER基因是植物生长不
可缺少的。该工作表明，转位酶可被寄主驯化，作为基因调控的一个新机制。
（Letter p. 282）
发表于 2005-7-22 12:24:31