劫灰：地球劫难最古老的证物

许春梅

西汉武帝为训练水军，大举开凿昆明池，穿池底尽得黑灰，问东方朔是何物，朔云：“不委，可问西域人。”到了东汉明帝时，皇帝夜梦金人后，派遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等从天竺迎请来高僧摄摩腾和竺法兰。这时忽然有人想起汉武帝同东方朔的对话，又将黑灰一事拿出来询问竺法兰大师，兰云：“世界终尽，劫火洞烧。此灰是也。”

世界有成、住、坏、空四个中劫。成、住、坏、空之后又是成、住、坏、空，世界和人类就是这样生灭循环的。每个中劫包含20个小劫。

过了住劫，则入坏劫，坏劫有二十增减劫。前十九增减劫，坏有情世间(指人和动物)。最后一增减劫。坏器世间(指物质世界)。坏此器世间有火灾、水灾、风灾之三者。是曰大三灾。此三灾非起于同时，各自轮次而起。以坏世界也。今说火灾。经云：“劫火洞然，大千俱坏。”俱舍论云：“于是渐有七日现，诸海干竭，众山洞然，洲渚三轮并从焚燎，风吹猛焰烧上天宫，乃至梵宫无遗灰烬。”