英语的规则与例外幸存者

横槊赋诗

在前面的帖子里面，我们已经讨论了英语词汇表现出来的一些“规则”。构形自然多半是规则的，但不规则动词也有二百来个，名词复数不规则的也有一些。至于构词，可能出现的例外就更多，比如说，以-ic结尾的形容词，对应的副词往往以-ically结尾，但publicly就是一个例外。法语的动词带iss的，进入英语后往往以-ish结尾，但abase是一个例外。英国英语用-ise，美国英语就用-ize，但exorcise是一个例外。而quite a few其实是表示多的意思。

某些例外还是可以解释的。比如说quite a few是反语，abase和exorcise的拼写，是受了base和exercise的影响，bettor用-or是为了和better区别开。但有一些诡异的词，拼写完全反常。最典型的是spokesman这个词，居然使用了过去式。而grateful这个词，看上去是以-ful结尾的，但它又和拉丁语形容词gratus有关，所以是形容词又变成了形容词。bashful有着被动意义，也是很特别的。former也是一个特别的词，它其实是根据foremost造的。

前面提到过英语单词的取代问题，似乎也有一些规律，但也不尽然。比如说，ox曾经有规则复数oxes，但没打败oxen。die是一个外来词，来自古丹麦语或者古挪威语——这可能是为了委婉。有些似乎是看上去很实用的词也没幸存下来，比如说memorative（和记忆有关的）就消失了。而afterwit（事后聪明）也不是很常用。被动式hight，第三人称过去式quoth（和bequeath有关），它们的原形动词已经不见了，而astound这个过去分词取代了真正的动词原形。distingue只能当形容词，动词意思消失了。后缀-head是-hood的同义词，但只出现在godhead和maidenhead这两个词里面。

Pittsburgh（匹兹堡）这个以burgh结尾的地名，在美国是很特别的，当美国的有关部门准备把它改成更常见的burg结尾时，匹兹堡的居民们抗议了，于是乎1911年正式恢复了这个拼写。

英语本身就有其特殊性，它区别only和alone，用back而不是用ridge，ugly来自表示恐惧的词根，跟一些类似的语言比起来，也是很特别的。

agent124

quite a few是反语，什么意思

横槊赋诗

agent124 发表于 2023-9-24 20:10
quite a few是反语，什么意思

这词就跟汉语的好容易差不多。

agent124

横槊赋诗 发表于 2023-9-24 20:30
这词就跟汉语的好容易差不多。

few 是“很少，几乎没有”
a few 是“有一些”

quite a few 是“不少”
看不出哪里有反语

agent124

区别lonely和alone, 为什么特别？汉语也有“孤独”和“独自”的说法

横槊赋诗

agent124 发表于 2023-9-24 20:40
few 是“很少，几乎没有”
a few 是“有一些”

这我是抄的，可能人家觉得few毕竟是有否定意义的，你要是把a few合起来看就没有了。这词和quite a lot同义。

横槊赋诗

a good few，some few，也是肯定

横槊赋诗

agent124 发表于 2023-9-24 20:44
区别lonely和alone, 为什么特别？汉语也有“孤独”和“独自”的说法

抱歉笔误了，应该是only和alone，这也是我抄的，说很多语言不分这两个词。

agent124

最典型的是spokesman这个词

这个词现在给白左整成spokesperson了，大概凡是man结尾的词都不政治正确，非要换成person才行