目前,患了白内障的病人必须通过手术来恢复视力。这在发达地区是一个相对简单的办法,但该项目的领导者,加州大学旧金山分校(University of California at San Francisco)的Jason Gestwicki说,“目前世界上大概有1亿白内障患者因为无法接受手术治疗而成为盲人。能够长期保证效果,只需要最少训练的局部治疗方法正是我们所需要的。”
“这些是早期的研究,而且还有很多工作要做。但是沿着这个方向,5年或者10年后,你也许能开发出一种能够延缓进程,甚至逆转早期老年性白内障的药剂。”来自美国国立卫生研究院(the US Institutes of Health),研究眼疾遗传学的J Fielding Hejtmancik说。“他们已经完成了一些很不错的工作,并说明了他们的活性物质既可以阻止蛋白质变性,也可以溶解淀粉样的纤维。”但是,他不相信甾醇可以逆转非常晚期的白内障。“我怀疑的是,使用这些药剂逆转早期的聚合也许是可行的,那时基本上只是蛋白质聚合。如果你好几年都坐视不管,它们会形成共价交联,然后你就无法溶解它们了。”