司花女神

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在五代的道教传说中，另有一天界的司花女神，值得一提。据称此神来自昆仑山巅阆风之苑，是奉天命下凡专司花中杜鹃的女神。南唐沈汾《续仙传》记唐代道士殷七七（名文祥，又名道筌）事迹时提到此神：“鹄林寺杜鹃花高丈余，每春末，花烂熳。僧传言：贞元年中，有外国僧自天台钵盂中以药养其根来种之，自后构饰花院锁闭。人或窥见女子，红裳艳丽，游于树下。有辄采花折枝者，必为所祟。俗传女子‘花神’也。”此女神一夜忽现身，与欲施道术令杜鹃花开于重阳的殷七七见面，自道来历云：“妾为上玄所命，下司此花，在人间已愈百年，非久即归阆苑去。今与道者共开之，非道者无以感妾。”说完倏忽不见。次日，杜鹃花“渐拆蕊。及九日，烂熳如春……一城士庶异之，游赏复如春夏间。”杜鹃又名映山红，本开于春末，能令它复发于当年秋季的重阳节，自是鬼斧神工所为了。  

此花神者，仅司一花，与迦叶、女夷自是无法比肩，然这一故事开了为一花封神的风气之先。后世多仿其式，为众花一一命神，且不甚理会佛道者流诸多仙幻无稽之谈，所推之神，多为人间过世了的知名人士，亦不限于女子。故相当期以来，“花神”已变一神为多神，成了集体名词，这在明末进士黄周星所撰〈将就园记〉中说得明白：“有花神祠，主祀百花之神，而以历代才子、美人配享焉。”花神祠，祀百花诸神，而非一神，这符合中国人倾向于多神教的传统。

值得称道的是，在百花的造神运动中，人们举荐的大都是生活于尘世中的人，而这些凡人最终能达到至尊的神的地位，无意中暗示了人本身具有神的潜质，神不过是神化了的人而已。