2012年3月15-18日,在加拿大多伦多召开了亚洲研究协会的年会(Association for Asian Studies, Annual Conference,简称AAS),大会设立了359组分会场,就亚洲的政治、经济、历史、人文、考古、社会等各个方面的研究成果进行了热烈的讨论。笔者有幸参加了其中“超越国界历史的中国基督教青年会”(YMCA in China as Transnational History)的小组讨论,对比国内类似会议的举办情况,心中颇有一些感想,觉得值得写一写。
注册在AAS会议中是非常重要的。一到召开会议的多伦多市喜来登酒店,就可以到会议办公人员那里去领取几件物品——可佩带的参会者名牌、会议手册、注册费发票,以及一些宣传折页。参会者名牌与我们常见的国内会议无异,不外乎是参加人姓名和单位,但作用则是关键的。AAS会议是面向所有人开放的,但需要交纳注册费或会议费后,才能来开会和听会。基本上在每个分组会议室门口,都可以看到工作人员在检查会议名牌,没有交纳会费的人员,哪怕你再有求学问的心,再有恳切的态度,都不会被允许免费“聆听教导”“切磋技艺”。门口检查人员告诉我,如果那样,对交费的人来讲——不公平。一切真是应验了那句著名的话语:It’s a free country, but nothing is free(这是个自由的国家,但一切都不免费)。
二是与图书馆学会关联办会。按着往年的惯例,亚洲研究协会年会也与美国亚洲图书馆学会的年会连在一起召开,图书馆学会会议在前,亚洲研究协会会议在后。图书馆的确是学术研究最为紧密相关的部门,两个主旨地域相同的学会联合起来召开,则更多地加强了双方的交流和结合。研究学者们可以早些到会,参加图书馆学会的讨论,了解到更多图书馆方面的收藏和研究信息。图书馆学者们则可推迟几天离开,更多了解学术研究的新动向和发展。这样一来,还有些与亚洲研究学术有关的出版机构,也在喜来登酒店里设立展示台,国内的有广西师范大学出版社、万方数据等,国外则有M. E. Sharpe、Brill、夏威夷大学出版社、华盛顿大学出版社、哈佛大学出版社等一直关注亚洲研究的机构,还有韩国、日本的出版机构。此外还有个体公司在此销售中文古籍的,可谓一应俱全。各路人马在此熙熙攘攘的游荡着,有买书的,也有卖书的;有书稿写成后与出版社洽谈出版的,也有出版社与作者约稿的。甚至还听说在这个马上要毕业的时刻,还有顺便附加用人面试的。在经济情况不好的情况下,尽可能地帮助还没有工作的学生省钱,也是爱惜人才的表现呀。