达尔文最早在《人类和动物的情绪表达》一书中提出,六种基本情感——快乐、惊讶、恐惧、厌恶、愤怒和悲伤——的表情在各地都是相同的,英国University of Glasgow的心理学家Rachael Jack指出了达尔文等人的研究缺陷:都是西方人研究西方人。他和同事用计算机程序创造了4800个虚拟脸部表情,一半表情显示在西方白人脸上,一半显示在东方亚洲人脸上。然后他们邀请志愿者判断这些虚拟脸部表达了是何种情感。他们招募了最近入籍的15名东亚移民为测试组,招募另外15名白人为控制组。结果发现,来自东亚的志愿者并没有以相同方式阅读脸部表情。微笑的意义相同,但惊讶,恐惧,厌恶和愤怒表情的意义并不一致。研究人员认为,每一种文化可能都有其独特的基本情感表达,以东亚为例,他们的面部表情可能是基于耻辱,自豪或内疚等情感。白人用明显的面部肌肉运动表达基本情感,而东亚人利用眼部区域的信号表达情感强烈程度。