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No.1
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(文章来源: 中国生物论坛 www.biooo.com/asp/ShowPost.asp?id=141170)
2005年1月7日 美国《科学》周刊307卷 第5706期
食肉虫子平衡它们的饮食
一项新的研究指出，食肉虫子能够通过有选择地捕食脂肪和蛋白质来平衡它们的饮食。科学家给三种无脊椎食肉虫子制造了短期的营养失衡，然后观察它们的捕食行为，它们分别是活动范围广的土鳖、打埋伏的狼蜘蛛、和一种织网的蜘蛛。这些动物调整了它们的捕食来纠正具体的营养不足。每个食肉虫子物种有不同的平衡营养的技术。土鳖通过选择捕食有不同脂肪和蛋白质组分的食物来平衡营养不足。狼蜘蛛则吃更多的能纠正营养不足的食物（比如富含蛋白质或富含脂肪的果蝇）。织网的蜘蛛通过从被它们的网捕获的食物中有选择地汲取它们所需要的营养成分来平衡营养。这些发现与过去有关食肉动物捕食的理论相驳，指出至少在某些食肉虫子中，每天的捕食行为中涉及到微妙的饮食调节机制。
报告：Nutrient-Specific Foraging in Invertebrate Predators, David Mayntz, David Raubenheimer, Mor Salomon, Soren Toft, and Stephen J. Simpson
2005年1月7日 美国《科学》周刊307卷 第5706期
地球上高盐环境中的生物
研究人员报告说，地中海深处盐性极高的海盆中，生活着多种微生物，这项研究给在地球上最极端环境之一中的生存提供了一些了解。 地中海底有巨量的盐沉积，这是600万年前海干固时形成的。一个国际研究小组描述了含盐卤的四种厌氧深海盆的地质化学环境和其中的生物。Paul van der Wielen和同事说，这些环境远非生命的“死路”。其实，这些环境中有活跃的、与生物地质化学循环有关的微生物群落。作者在名为“发现”的海盆观察到了一个独特的群落，其所在的盐卤含有几乎饱和的氯化镁，是地球上已知的最极端盐性环境之一。作者说，在此之前没有人在这种条件下观察到生命的存在。
报告：The Enigma of Prokaryotic Life in Deep Hypersaline Anoxic Basins, Paul W. J. J. van der Wielen, et al.
2005年1月14日 美国《科学》周刊307卷 第5707期
信天翁的环球飞行
信天翁在繁殖季节之间的18月里到哪里去了？一项新的研究指出，它们其中的一些环球飞行，有一些绕地球转了两圈，也有一些在离繁殖地相对较近的南大西洋中徘徊。通过跟踪信天翁在非繁殖期间的运动，英国科学家找到了对灰头信天翁可能很关键的其他栖息地，这种信天翁是地球上最濒危的鸟类。在繁殖季节，信天翁在南大洋中极大的捕食范围已经为人们所知，但是对繁殖期外它们的活动人们所知甚少。John Croxall和同事在一个繁殖季节结束时，在灰头信天翁的腿上绑上记录器。18个月或更长时间以后，他们成功地从22只鸟腿上取回记录器，下载了这些鸟每天的位置。作者写道，这些信天翁迁徙路程的新发现，进一步加强了这样一个观念：对信天翁和海燕的保护，需要南纬30度以下大洋中的长线渔场采用适当的缓和措施。
报告：Global Circumnavigations: Tracking Year-Round Ranges of Nonbreeding Albatrosses, John P. Croxall, Janet R. D. Silk, Richard A. Phillips, Vsevolod Afanasyev, and Dirk R. Briggs
2005年1月21日 美国《科学》周刊307卷 第5708期
地球上最大灭绝事件的线索
地球历史上的二叠系-三叠系灭绝是一次最大的灭绝事件，人们一直不了解其发生之前、之间、和之后的情况，现在两项国际研究应该能够帮助填补一些空白。所有海洋动物的90%以及所有陆地动物的70%左右，在大约距今2.5亿年前的二叠系-三叠系边界消失了，人们至今仍然不知道造成这次灭绝事件的原因。Kliti Grice和同事研究了从澳大利亚和中国海岸钻取的沉积岩芯中有机化合物和硫同位素。他们的结果指出，那时海洋的上层中的氧含量极低，所以很适合以硫化合物为能源的细菌生存。文章的作者说，他们的发现与这样的观点一致：海洋的硫中毒和释放到大气的硫化氢是灭绝事件的重要驱动力。
第二项研究分析了陆地上的脊椎动物化石记录，发现一个逐渐变化的阶段引导了一个最后灭绝的冲击。南非的卡陆盆地(Karoo Basin)暴露着一系列灭绝事件时期的岩石，其中包含了丰富的爬行类、两栖类、和其他动物的化石。虽然这个地区有来自那个时期的最详细的脊椎动物化石记录，但是研究人员在建立来自盆地不同地点化石的关系上面临困难。Peter Ward和同事通过分析岩石中的古磁性和碳同位素，建立了岩层的年代次序。他们发现，灭绝冲击尤其影响了被称为二齿兽孔(Dicynodont therapsid)的大个爬行动物，而且，有些三叠系物种似乎出现在这个冲击之前。
科学特快报告：Photic Zone Euxinia During the Permian-Triassic Superanoxic Event, Kliti Grice, et al.
科学特快报告：Abrupt and Gradual Extinction Among Late Permian Land Vertebrates in the Karoo Basin, South Africa, Peter D. Ward, et al.
巨大细菌是营养循环的关键
德国研究人员报告说，名为纳米比亚的硫磺珍珠(Thiomargarita namibiensis)的巨大细菌通过构成磷矿帮助驱动地球的一个营养循环。磷在植物和动物、海洋、以及沉积岩中循环，最终由沉积岩的风化释放出磷再开始这个循环。虽然岩石中的磷主要以磷灰石的形式出现，但是人们几乎不知道任何现代的磷灰石形成的例子。Heide Schulz和同事发现，纳米比亚的硫磺珍珠生活的纳米比亚海岸的水中有丰富的磷灰石。(纳米比亚的硫磺珍珠约有1毫米大小，在细菌中的巨人。)实验室的研究显示，这个细菌的代谢活动在它附近的水中产生丰富的磷，足以构成磷灰石沉淀的条件。这项研究说，该过程也许能够解释在某些海洋区域的磷灰石积累。
报告：Large Sulfur Bacteria and the Formation of Phosphorite, Heide N. Schulz and Horst D. Schulz
植物在强光下如何保护自己
科学家发现光合作用中，在过多的光照射下的植物有一个消除多余能量的方法。如果没有这种调节机制，过剩的能量将产生有害的副产品。Nancy Holt和同事用超快测量技术研究了暴露在强光下的完整的植物细胞膜。当叶绿素被激活时，作为光合作用的一部分，它释放电子，但是如果植物被暴露在过多的光下，这会导致有毒的叶绿素的形成。在这种条件下，植物合成一种叫玉米黄质的色素。Holt和同事显示，高能量的叶绿素和玉米黄素结合从而失去活性。然后，多余的能量从叶绿素传输到这个结合物质上，能量被无害地以热的形式散发掉。文章作者指出，有关这个机制的知识对在分子水平了解光合作用至关重要，而且也许能带来生物技术以及人工光合作用系统设计的进展。
报告：Carotenoid Cation Formation and the Regulation of Photosynthetic Light Harvesting, Nancy E. Holt, et al.
No.7
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(文章来源: 中国生物论坛 www.biooo.com/asp/ShowPost.asp?id=141170)
2005年1月28日 美国《科学》周刊307卷 第5709期
蝙蝠的家谱
研究人员用基因信息建造了蝙蝠的家谱，虽然蝙蝠约占哺乳类动物的20%，但是人们对它们的进化历史却知之甚少。其实，Emma C. Teeling和同事估计，约60%的蝙蝠化石记录还没有找到。这些研究人员比较了来自现代蝙蝠家族的基因序列，以重建微型蝙蝠(microbats)和巨型蝙蝠(megabats)的进化关系，微型蝙蝠用回声定位，而巨型蝙蝠不用。他们还跟踪了主要蝙蝠系的古地理发源地。他们的结果支持这样的假设：巨型蝙蝠嵌套在4个主要微型蝙蝠系之间，这些微型蝙蝠系起源于早始新世（约5000万年前）。那也是全球温度明显升高的时期，同时伴随着植物和昆虫多样性的增加，意味着随着它们的猎物的多样化，蝙蝠也快速地多样化了。Nancy Simmons 在一篇相关的研究评述中写道，“作为能捕捉到有翼猎物的飞行捕食者，它们面对丰富的资源，在始新世的夜晚大概几乎没有竞争对手。”
报告：A Molecular Phylogeny for Bats Illuminates Biogeography and the Fossil Record, Emma C. Teeling, et al.
研究评述：An Eocene Big Bang for Bats, Nancy B. Simmons
2005年1月28日 美国《科学》周刊307卷 第5709期
植物种子大小的历史
Angela Moles和同事从孢子植物和裸子植物分离的远古时代开始，一直追溯到现今，探索了种子大小的历史。种子质能(seed mass)是植物生物的一个重要方面：小种子的物种通常每单位能量产生更多的种子，而大种子的植物通常产生更结实的幼苗。种子质能的变化能在10个数量级以上，从尘埃大小的兰花种子，到印度洋某些岛屿上双椰树的20公斤的种子。研究人员用新开发的软件，将来自近13000个植物物种的数据，与现今对植物之间进化关系的最新认识结合起来。他们分析了植物在占领不同环境之后，其种子大小如何变化，如何发展出种子传播的新战略，以及如何采用不同的生长形式。他们发现，种子大小的极大不同与植物生长形式的不同有更一致的关系，而与种子传播或纬度的关系较小。
报告：A Brief History of Seed Size, Angela T. Moles, et al. |
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发表于 2005-3-23 09:59:47
