2011.7.15开卷八分钟 《绿色黄金》作者：艾瑞丝.麦克法兰

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尺寸：640X480

语言：国语

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蒸湘击水

《绿色黄金》揭示了茶叶对整个西方世界文化的影响，提出了许多振聋发聩的问题。作为茶叶原产地及茶文化发生地的中国读者，掩卷沉思，必定感慨良多。 饮茶的普及使英国的文明程度显著提升，甚至改变了英国人的民族性格。可以想见，中国人较为温和的性格与长期饮茶也可能有直接的关系。作者麦克法兰认为，对茶叶的礼赞怎么高都不过分，他甚至说：“茶叶改变了一切。”这一评价对英国而言尤其贴切。英国历史上的许多新鲜事物都与茶叶有关，比如广告，在伦敦媒体上出现的第一个广告就是关于茶叶的广告，此后广告成为市场经济中一个不可缺少的要素。可以这样说，茶叶改变了英国，就像茶叶在中国和日本的影响那样。更为重要的是，这种转变发生在历史上一个非常关键的时刻，即人类从农业社会向工业社会转变、从以乡村为基础的文明向以城市为基础的文明转变之时，茶叶作为人们最喜爱的饮料传遍全世界。
　　有人说，“为了一壶小小的茶叶，中国文化几近毁灭”；也有人说，“茶叶在英国的作用如同蒸汽机一样重要，它帮助英国人度过危机并创造了一个新世界”。对上述两种说法，麦克法兰持赞成的态度，他认为茶叶对英国的意义的确非同小可。饮茶对英国工业革命的意义已如上述，对战争的意义也非常重大。在18世纪20年代英国人广泛饮茶之前，英国仅有北美、西印度殖民地及部分对印度和远东的贸易，而在此后的一个多世纪里，英国的殖民地不仅囊括了澳大利亚、加拿大而且还拥有了非洲的很多地方及南美洲、印度等地，真正成为日不落帝国。期间，茶叶代替酒类成为英军重要的必需品，因为人们已经确信，饮茶能保证战士的身体健康，增强其战斗力。正是因为茶叶能给人们带来好的身体、好的心情、好的文化，因而茶叶随着大英帝国的铁蹄而迅速传遍全世界，成为名副其实的“帝国饮料”，除英国本土外，加拿大人、美国人、澳大利亚人、新西兰人也爱茶。
　　麦克法兰在书中多次提出这样的观点，即如果没有茶叶，就可能没有大英帝国和英国工业化的出现。然而，这里有一个问题，即不能把茶叶与中国划等号。正如中国虽然发明了火药、指南针，但真正发现其价值、使之发挥巨大作用的却是别人。因此，如果仅仅骄傲于某些发明创造，而不深刻反思这些发明创造为何于己无用、于人有大用这样奇特的历史现象，那我们永远只能处于为人所用的地位而自己无所作为。