说解词的用法既是标注词类的首要好处,又是标注词类的根本目的。词是词汇系统中的成员,同时又是语法系统中的一级重要单位。词的作用就在于和另外的词配合起来组成短语和句子以表达思想。要真正掌握一个语言系统中的词汇,不仅要理解其词汇意义,更重要的是了解其用法。而要了解其用法,就不能不了解其语法方面的表现与特性。在人的心理词库中,词是以其全部的信息包括词义、语法以及语用信息贮存的。不了解词的语法特性,对词的掌握就是不全面的。因此,词典提供尽可能详细的语法信息,就可以更好地帮助读者使用。Jackson(1985:55)明确指出,“一部词典即使不提供其他语法信息,至少也得标注词类”。标注词类等于规律性地告诉用户“一个词一般用法的可能性”(potential range of grammatical functions)(Halliday,2004:51)。也许正是出于这个原因,外向型汉英词典率先尝试了全面的词类标注(钟梫,1980)。因为外国读者在了解某个词的词义之后,如果不明词类,就只能凭借语感去生搬硬套、简单模仿,而不能依据这个词的语法特点和语法功能去举一反三,进行多方面、多角度的运用。