2012年9月11日晚,为抗议美国电影人拍摄的一部“侮辱”伊斯兰教的先知穆罕默德的电影——《穆斯林的无知》(Innocence of Muslims),几十名利比亚示威者冲进班加西的美国领事馆内向多处建筑和车辆纵火,史蒂文森与另外3名使馆工作人员(分别为 Sean Smith、Tyrone S. Woods 和 Glen A. Doherty)在袭击中身亡,利比亚高级安全官员于13日表示,四人遇害发生在两场袭击中,第一场是平民和武装分子自发的,第二场则具有高度的组织性。此外,当天美国驻埃及大使馆也遭到当地数千名示威者的冲击,美国国旗在扯下后被焚烧。史蒂文斯的死因是火灾切断逃生路后吸入过量浓烟而死,他还被利比亚平民带去抢救但无效而于凌晨2时死亡。