2008年——比尔·盖茨退休
英文姓名:William H. Gates III KBE
中文姓名:威廉·亨利·盖茨三世爵士
出生日期:1955年10月28日
出生地:美国华盛顿州西雅图
身高:183cm
体重:78kg
星座:天蝎座
绰号:电脑神童 左撇子
爱好:乒乓球、围棋
最喜欢的歌星:JOHN LENNON
最喜欢的食物:汉堡包和可乐
崇拜的人:拿破仑 沃伦·巴菲特
格言:“我是王”“我能赢”
理想:把世界引向未来时速之路
社交:不愿主动与人接触,但在压抑状态下极易高谈阔论
信仰:虔诚的天主教徒
情绪:突发性的惊慌愤怒
观念:二十一世纪,电脑和因特网会使各地财富和权利分配更加平均。
管理:“螺旋桨头脑”和“达尔文式管理”是运作微软最有效的手段。数椐神经系统是未来管理的必然模式。
电子邮箱:askbill@microsoft.com
退休日期:2008年6月27日
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一个子也没有留给子女,他的所有财产(约580亿美元)都捐给了慈善基金会
6月27日,比尔·盖茨(Bill Gates)度过了他在微软的最后一个工作日。
这一天他起得很早,早晨6点驾驶蓝色福特车离开住所。来到办公室后,他先打开电视,将频道调到NBC(盖茨在这家公司占有股份),NBC的著名新闻主持人布莱恩(Conan O'Brien)正在谈论着时下的热门话题——盖茨离开微软。
盖茨不紧不慢地给自己倒了一杯热气腾腾的咖啡,动作比平时慢了一拍,因为他失业了。
仰头靠在自己的老板椅上转了几圈后,盖茨开始不停地打电话,他想赶快为自己找到下一份工作。可是,无论是知名乐队U2的主唱波诺(Bono)、影星乔治·克鲁尼(George Clooney)、政坛明星希拉里·克林顿(Hilary Clinton),还是美国前副总统戈尔(Al Gore),都对他避之不及。有可能在明年入主白宫的奥巴马(Barack Obama)甚至还不认识他,打了几通电话后,盖茨一无所获。
这当然不是真实的盖茨,这是幽默短片《盖茨的最后一个工作日》里的盖茨,或许也是盖茨心里的盖茨。为了纪念和相处了33年的微软分别,微软总裁盖茨自编自导了这么一个幽默的短片。他用一种美国式乐观的态度来面对退休。
捐了580亿美元
从微软首席软件架构师卸任后,盖茨仍将是微软的非执行主席。盖茨留给继任者巴尔默(Steve Balmer)——那个在2000年就成为微软首席执行官的男人的是一份非常优异的业绩。微软现在每周的利润近8亿美元,是风头甚劲的Google公司的4倍。
盖茨卸任后,他仍是微软的最大股东。在退休前一周,盖茨接受英国广播公司BBC采访时表示,他的所有财产(约580亿美元)一个子也不会留给子女,将全数捐给自己创办的以他和妻子名字命名的“比尔及梅琳·达盖茨基金会”(Bill & Miranda Gates Foundation),这笔钱将用于改善全球的健康及教育问题。“我们希望用能引起最积极影响的方式将财富回馈给社会。”盖茨说。
盖茨连续13年被《福布斯》杂志评为世界首富,他的580亿美元是多少钱?如果全部换成1美元的纸币,然后把这些纸币一张一张连起来,足够在地球和月亮之间折返13个来回。要是换成人民币,就是90多个来回了。不过,盖茨对这些财富看上去并没有那么大的兴趣,他总是以令人瞠目结舌的慈善大手笔刷新人们对财富的理解。
这位哈佛大学辍学学生在过去的几十年里一直与财富“纠缠”在一起。比创造财富更传奇的是,他以匪夷所思的速度将一家名不见经传的软件公司变成巨人——微软。
改变世界软件产业
当盖茨刚创办微软时,他的目标是要让电脑走入每一个家庭,摆放在每一张办公桌上。现在,世界上超过90%的家用电脑都在使用他的微软视窗(Windows)系统。以至于有人说,如果没有他,电脑革命也许就不会发生。
盖茨的成功是必然与偶然的杂糅体。盖茨所在的西雅图湖滨中学,是美国最早开设电脑课程的学校,这成为他成功的起点。在微软刚起步时,当时世界上最大的计算机公司IBM向他购买了PC(个人电脑)机的操作系统,这为他日后缔造软件帝国打下了奠基石。
谁也不知道,他那些对于未来趋势的洞见源自哪里。但事实证明,盖茨的确是第一个意识到:如果将计算机操作系统及其他软件程序与硬件相分离,就会相应地诞生一大批软、硬件产品制造商。因此,他在19岁的时候就预言“软件时代即将到来”,而且他因此大胆辍学,决定专心创办微软,改变这个世界的软件产业。
任何白手起家的创业者,成功都未曾轻松,这个世界上并非有了机遇、有了想法就能成功,“改变这个世界的软件产业”这件事情,比盖茨预期得难。
盖茨在这个行业苦熬了将近20年,才为微软奠定了不可动摇的市场优势,在这20年间他每年的休息日平均只有几天,他的时间全部用在了波诡云谲的商海中拼命厮杀。
在盖茨决定做软件之前,单纯生产软件的公司还不存在。大多数电脑公司都认为软件是必需的,但又是十分麻烦的附加品。盖茨却把支持硬盘、网络乃至互联网等功能的软件都融合进了由DOS界面升级而来的Windows里。尽管,在这里面的许多软件可能都是取自别人的创意,但Windows在市场取得了垄断地位,盖茨利用捆绑销售的方法打压了竞争对手。
Windows的地位让盖茨被硅谷称为“软件业里的撒旦”,因微软而惨败的word perfect公司前主管甚至称他为“带你过河,然后将你吃掉的狐狸”。莲花(Lotus)软件创办人卡波尔(Mitch Kapor)——这个上世纪80年代与盖茨并列美国软件“双子星”的奇才则这么评价盖茨:“他代表我们最好或最坏的一面。”
如果有人将盖茨称为伟大,那么他的伟大之处在于,他如同亨利·福特(Henry Ford)一样,将复杂的技术产品带给了这个世界,微软的Windows操作系统就如同高科技领域的T型汽车。集成在一起的这套软件或许不是最精巧的软件,但却让这个世界的绝大部分人都觉得简单易用。
最大的慈善基金会
慈善家则是盖茨身上的另一个标签。
盖茨或许不知“取之于民,用之于民”的中国谚语,但他在1994年就成为了美国著名企业慈善家卡耐基(Andrew Carnegie)和洛克菲勒(John D. Rockefeller)的信徒,那年他成立了以其父亲名字命名的“威廉·盖茨基金会”。
2000年,他又将家族里的三个慈善基金重新组合成为“比尔及梅林达·盖茨基金会”。这一基金会是目前世界上最大的慈善基金会,如今加上盖茨最新添加的580亿美元,基金会的总额将高达820亿美元,是美国另一个著名的“洛克菲勒基金会”的34倍。
可谓散尽家财的善举,无疑使盖茨成为世界慈善事业的领军人物。他的好友“股神”巴菲特(Warren E. Buffett)表示,也将拿出自己财产85%(约400亿美元)捐赠给“比尔及梅琳达·盖茨基金会”。
除了成立基金会,盖茨也善于从人性里去寻找慈善的动机。在他最得意的一篇演讲里,他说,自利和利他都是人的本性,资本主义利用了人类的自利而持续不断的发挥作用,21世纪的新资本主义需要挖掘人的利他本性,建立新的机制,通过市场的力量来服务穷人。
盖茨的善举没有为他赢得所有人的赞扬,也有人认为他的种种善举,不过是他沽名钓誉的做法,更有甚者认为,盖茨不过是在逃避美国恐怖的遗产税。
其实距离盖茨思考遗产税这个问题还有一段岁月。如果有人质疑盖茨的善举,那是对他的心有怀疑,但对于可以看得见的他的平民化生活,或许没有人会再猜疑他的用心吧。盖茨的午餐通常是5美元一顿的麦当劳,他理头发需要花费7美元。当然,除了他那著名的有一座小山大的亿元豪宅。
网上因此有个笑话,盖茨和手下一帮人去麦当劳吃午餐,盖茨点了菜以后,手下一个人说他要替老板付账。盖茨白了他一眼,埋怨道:“早知你掏钱,我就要两份了。”
评论:伟大、风趣,他改变了当今世界! |