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在纷繁的社会生活中,个体的行为是无法预知的,但是,当个体数量达到一定的程度时,群体的行为反而表现得有章可循,于杂乱中显现秩序和稳定。这是为什么呢? 围绕这一问题,作者从统计物理、生物化学等自然科学中探寻其中的缘由,发现了自然与社会之间奇妙的接合点,以及它们共同的法则。从细菌生长的形态到交通流的运行,从流体相变到政治结盟,从电脑网络到市场交易,等等,莫不于纷繁多样中遵从一致的奇妙规则。 结论或许令人充满遐想,论证的过程却平易生动。作者小心翼翼的择取例证,谨慎的驱遣词句,以所有人都看得懂的方式讲述各门类的知识与道理,实属少见。
书名：预知社会：群体行为的内在法则
译者: 暴永宁
作者: （英）鲍尔
出版社：当代中国出版社
出版日期：2007-11-1
推荐理由：研究群体行为的新视角
书评：之前推荐了一本 《隱藏的邏輯掌握群眾行為的不敗公式》 ，现在再补充一本。这本是社会物理学，也就是社会学科学化衍生而来的。但是有英国人写书的毛病：铺的太开。前面很多其实可以不要的。但是后面从不同的物理现象来“类比”社会群体行为给人很大的启发。我个人最喜欢第15章 小世界——将人类联结成一体的网络和第16章 构建网络——电脑空间的形状。
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目录
致谢
前言 政治算术
第1章 “海怪人世”——托马斯·霍布斯认定的野性社会
第2章 并不起眼的力——物质的机械论哲学
第3章 大数定律——无规中的规律
第4章 突如其来——为什么有些事情会突然发生
第5章 生长与形态——形状与组织的出现
第6章 推理复推理——集体动作中的偶然与必然
第7章 行路难——无情的交通动力学
第8章 市场的节奏——经济学的那只拿捏不稳的“看不见的手”
第9章 追逐财富的元体——为什么相互作用在经济学中十分重要
第10章 罕见的比例——直线的力量与临界状态
第11章 众手之作——公司的成长
第12章 请君加盟——工商界和政界的联盟
第13章 决策的多样性——集体影响与社会变化
第14章 文化扩展——全球化、多样化与综合性社会
第15章 小世界——将人类联结成一体的网络
第16章 构建网络——电脑空间的形状
第17章 天堂中的秩序——实现合作的知识
第18章 “巴甫洛夫”的胜利——单纯“跟风”在实际环境中管用吗?
第19章 人类会进入理想社会吗？——天堂、地狱和社会规划
后记 谢幕的掌声
注释
参考文献
齐伯凯
□在读博士生，广州
著名科幻作家阿西莫夫在他的巨著《基地》三部曲里描绘了一位哈里·谢顿博士。这位天才人物创立了一门新科学“心理历史学”来预测未来历史的重大事件。书中写道：“心理历史学的研究对象不是个人，而是众人。这是关于以十亿为单位的普通人的科学。……至今为止还没有任何一种数学工具可以用来预测个人的行为与反应，但是数十亿普通人的行为与反应却可以被预测出来。”
这里由作者杜撰的“心理历史学”事实上综合了物理学中的气体分子动力学、心理学中的群众心理学、历史学中的历史决定论与群体动力理论。也就是说，我们有可能找到某种捷径，使我们哪怕无法预测人类复杂多变的个人行为，也可以在宏观层面上通过极多个人行为的组合与相互抵消，排除个人自由意志的影响，发现群体中隐藏的规律，并准确地预测社会的未来走向，甚至通过改变一定的“参数”进而改变历史发展的轨迹。
这一想法其实正是社会科学方法论的一个重要基础。换言之，社会科学之所以有可能“科学化”，正是因为在“社会物理学”意义上，社会现象可能存在着某种物理性的机制，因而在大规模群体或者整个社会的层面上，有可能被分析、研究和提出预测。菲利普·鲍尔所写的《预知社会》，恰恰为我们介绍了这种思路以及它的具体应用。
鲍尔详细地回顾了社会物理学的发展历程。他从十七世纪著名哲学家霍布斯谈起，因为霍布斯第一个尝试根据机械论的世界观“努力从个人倾向中演绎出群体行为”，即希望用严密程度不下于物理学原理的关于人类行为的“公理”及逻辑推断、归纳和总结出一门关于政治、社会以及人类相互作用的科学。然后鲍尔深入到更多的领域，它们看似各不相干，但都正如此书的副标题所说，是关于群体行为的内在法则。
这是一本非常奇妙的书。它使读者明白，看上去枯燥乏味、冰冷无趣的自然科学其实包含着各种态度、规范、程序、工具、知识体系以及隐含的社会结构，这让自然科学能够非常有效地在许多领域生产出知识，提升我们对世界的认知水平。但是我们也必须看到，自然科学的研究思维、方法与惯习在社会领域的应用并非顺畅无阻。因此社会模拟方法往往是应用了精确的自然科学，却只能模糊地解释社会模型。
遗憾的是，鲍尔有时在书中表现出来的对数学方法和自然科学模型的解释力与客观性未免有些过度自信了。从这个意义上说，鲍尔并没有遵循自己提出的忠告：“当配第将严格的数学推导施之于社会研究现象……他的一些同时代人视之为幼稚的胡闹。事实上他也的确是幼稚的。”
或许我们可以把人类社会乃至于大千世界看做是一只按某种普遍规律运作的钟表，但千万别真的把现实生活理解为可以像组装一只钟表那样按照某些简单的程序与步骤就可以成功地重现出来。鲍尔的不足正在于他自己没有掌握这一关键的判断能力，而他的贡献则在于尝试着为我们展示了自然科学对社会科学的强大助力。
古斯塔夫·勒庞在《乌合之众》中说：“就观念而言，群体总是落后于博学之士和哲学家好几代人。”但是他没有想到的是，就运动规律与组织原理而言，群体总是比博学之士和哲学家的领悟与学识超前。只有谦恭而非自大，细察而非盲目，我们才能得觑自然界与人类社会的机妙与精绝，才能得见关于自己与未来的略微影像，这或许也算是我们所知道的一条重要法则吧。 |
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发表于 2008-5-16 09:39:28
