“皮肤干细胞”可分化成心血管细胞

美国科学家４月３０日说，他们将实验鼠的皮肤细胞改造成干细胞，并首次成功使其分化成３种不同类型的心血管组织细胞。

加利福尼亚大学洛杉矶分校的科学家在《干细胞》杂志网络版上发表报告说，他们首先将实验鼠皮肤细胞改造成诱导多功能干细胞（ｉＰＳ细胞），然后成功使这些ｉＰＳ细胞分化成心肌细胞、血管平滑肌细胞以及造血细胞。

利用皮肤细胞改造成的ｉＰＳ细胞有时也被称为“皮肤干细胞”。这种干细胞具有可以和胚胎干细胞相媲美的功能，却绕开了胚胎干细胞研究面临的伦理等争议，因此前景被普遍看好。

虽然ｉＰＳ细胞具有类似胚胎干细胞的强大分化能力，但它们是否真正能够分化成特定的细胞类型，还需要研究证实。《干细胞》杂志的编辑斯托伊科维奇等专家指出，ｉＰＳ细胞理论上能够分化成２２０种不同的细胞类型，美国科学家首次利用实验鼠证明，这种细胞可以分化成功能性的心血管组织细胞。

参与研究的科学家说，这一研究成果将来也许可用于开发治疗多种心血管疾病的新疗法。他们认为，ｉＰＳ细胞能够克服胚胎干细胞的很多弱点，在再生医疗领域将具有重要应用价值