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[【学科前沿】] 太阳系发现神秘明亮天体 表面年轻实际已10亿岁

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发表于 2008-4-27 14:41:59 | 显示全部楼层 |阅读模式
2008-04-24 10:27:36 来源: 网易探索(广州) 

  近日科学家在太阳系外层发现神秘的“明亮天体”,它们表面上是一张鲜嫩的面孔,但事实上它们可能形成于10多亿年前的碰撞中。


太阳系外层发现一颗表面年轻的天体


网易探索4月23日讯,据英国《新科学家》杂志报道,人们总是祝福大家永远年轻,觉得自己的外貌比实际年龄小真是幸福。如今科学家在太阳系外层就发现这样神秘的“明亮天体”,看起来比实际年轻很多。它们表面上是一张鲜嫩的面孔,但事实上它们可能形成于10多亿年前的碰撞中。

此“明亮天体”家族中的最大成员是快速旋转的2003 EL61天体,样子像一个软式飞艇。2007年,天文学家又发现了5颗更小的天体在类似的轨道上运行。

它们的路线表明它们全是由单个天体在10亿年前碰撞后分裂而成的。如今,由美国耶鲁大学的大卫·拉比若维兹领导的研究小组报告说,当他们从地球轨道的不同点进行观察时,发现2003 EL61天体和4颗较小天体的亮度有稍微的变化,他们没有看到第5颗较小的天体。此发现表明它们的表面覆盖有新鲜的粉状冰,粉状冰的年岁不超过1亿年。虽然科学家没有直接测量这些天体反射的光线有多少,但他们猜测他们的发现意味着这些天体的表面是亮的。

对于最大天体2003 EL61来说,鲜嫩的表面可以理解,因为它足够大能拥有自己的大气,可以进行常规的蒸发和冻结。但拉比若维兹表示4个较小的家族成员太小而没法持有自己的大气。事实上,太阳系外层没有其它小天体被发现具有明亮的年轻外表,而是随着太阳紫外线辐射和宇宙射线的破坏而日渐变暗,这种太空风化最终形成暗红色的碳化合物。

拉比若维兹表示这些小天体可能不会变暗,因为它们含碳的量很少。但其组成成分在太阳系中却与众不同。目前还没有发现其它碳耗尽的天体。至今,这些天体表面为何年轻还是一个未解之谜,科学家将对它们进行更加深入的研究。(尼特) (本文来源:网易探索 )
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