台湾研究团队找到肝癌关键基因

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台湾肝癌研究有新发现。阳明大学微生物及免疫学研究所教授陈宜民团队，成功培育出甘胺酸甲基转移酵素(GNMT)基因剔除鼠，并利用超音波追踪发现这种基因剔除鼠生长14个月后，会出现肝肿瘤，证实GNMT基因消失与肝癌的发生有关。  

据台湾《中国时报》报道，这项研究成果已发表在国际顶尖肝癌医学期刊《肝脏学》上。陈宜民指出，肝癌形成过程复杂，研究团队与台北市仁爱医院合作，从25名肝癌病患的病理切片研究发现，24名病患肝脏检体里完全找不到GNMT基因，显见GNMT基因与肝癌关系密切。  

但到底是GNMT不见了从而引发肝癌？还是肝癌发生后，GNMT才消失？陈宜民说，五年前起，研究团队培育GNMT基因剔除鼠，把从实验鼠体内的GNMT基因完全去除，再用超音波追踪观察肝癌生成过程。  

结果发现，7只GNMT基因剔除母鼠出生19个月后，全部产生自发性肝癌，发病率百分之百；3只公鼠生长到第19个月后也产生肝癌。这证实GNMT在肝癌形成过程扮演重要角色，基因表现若受到抑制或被破坏消失，就有很高机率产生肝癌。而且在肝癌发生率上，也有明显性别差异。  

陈宜民强调，正常情况下，GNMT基因在女性的表现量是男性的8倍，男性肝癌发生率是女性的3到8倍。但研究团队GNMT基因剔除鼠中，母鼠和公鼠肝癌发生率相同，甚至母鼠比公鼠还高，证实女性较不容易发生肝癌很可能是有GNMT基因的保护。女性GNMT基因表现量比男性多，则与男性荷尔蒙会抑制GNMT有关。