美部分科学家称改造昆虫基因可能造成灾难

美国加州大学昆虫学家托马斯•米勒说，目前控制蚊子种群的方法都不够理想。一般都是利用杀虫剂或摧毁幼虫孵化所在的静止水域。但登革热蚊虫生长的城市地区已证明很难彻底清除空可乐罐、废弃轮胎或排水沟中的小型水源。另一方面，使用蚊帐等低技术手段，虽有助于降低蚊虫传染的发病率，但并没有减少蚊子的种群。  

基因改造昆虫会失控吗？  

一些科学家认为，Oxitec的技术将会引发较少的争议，因为这些经过基因改造的蚊子事先已设定为死亡，因此不会取代现有的蚊子种群。  

即便这样，Oxitec公司可能还是会遭到一些公众团体的抵制。绿色和平组织就一直反对将基因改造的生物释放到野外。著名的科技看门狗(ETCGroup)公司托马斯警告说，将数百万只经过基因改造的蚊子终结者释放到野外生态系统，相当于用一种具有风险的技术来进行一场鲁莽且无法控制的试验。“Oxitec项目摒弃了一切可控制或挽回的可能，试想一旦事情出了差错，他们将承担什么样的责任？”  

托马斯还对Oxitec的核心技术———利用四环素作为控制开关———提出了质疑。因为该技术假设昆虫无法在野外直接接触到四环素，但四环素已广泛应用于农业，因此昆虫天生就能从土壤中的细菌获得。  

美国有机产品消费协会的主管罗尼•库明斯也认为，用于虫害防治的基因改造昆虫将成为一场眼看就要发生的灾难。  

不过，艾尔菲始终相信Oxitec技术带来的利益，包括对抗登革热的潜力以及减少使用杀虫剂，将最终湮没大众的反对声音。艾尔菲说：“显然，无论这项新技术能带来什么好处，有些人都会拒绝接受这个设想。不过，人们都知道疟疾和登革热给人类带来的苦痛，谁都不想要它们。他们最终会真正理解我们正在尝试的事情。”  

目前，Oxitec还正在对果蝇、棉红铃虫和苹果蠹蛾进行基因改造的研究工作。