Parties

谭秋

如果有位美国朋友邀请你去参加百乐餐（potluck party），那么你该准备什么呢？首先，你得弄明白什么是potluck。Potluck字面上的意思是“锅里碰巧有的食物”，也就是“（非特意准备）正巧有的饭菜”，即“家常便饭”，如：Come and take potluck with us!（到我家去吃顿便饭吧，有啥吃啥。）因而potluck party指参加聚餐的每个人各带一个菜或一种饭后甜食供大家享用的聚会，主人为聚会提供场地，也只准备一两个菜，或买一些饮料就行了，参加聚餐的人可以品尝到各种不同的菜肴与点心，各随人意，各得其乐，因而人们把这种聚餐称为“百乐餐”。当你明白potluck party是怎么一回事后赶紧做一个你最拿手的菜，稍事准备，就可以出发了，可不要两手空空地去白吃白喝呀！

另外，在英语里，potluck还指“正巧能得到的东西；运气”，如：resign and try potluck among the bigger banks.（辞职后去几家较大的银行试试运气。）

另一种与potluck party 相似的是brown-bag party，即“自备食品的工作午餐会”或“自带瓶酒上餐馆（或）俱乐部聚会”，这种聚会源自瓶酒常用棕色纸袋包装，后来发展为用任何颜色的纸袋都可，表示自己带食品上班，用餐时，大家拿出来一同分享。此外，brown-bagger表示“自带瓶酒上餐馆（或俱乐部）者；自带午饭上班者”；在美国俚语里还表示“白领阶层的已婚男子”。

在美国还有许多种正式的、非正式的聚会，如大家比较熟悉的birthday party（生日聚会），dinner party（宴会），dancing party（舞会），farewell party（欢送会），cook-out party（野炊聚会），garden party（花园招待会，露天招待会），有一些聚会大家也许不甚了解，譬如cocktail party（鸡尾酒会）。鸡尾酒是用几种酒加香料等混合而成的冰冻饮料，鸡尾酒会一般在下午举行，以鸡尾酒及其它饮料为主，目的常在于进行社交活动。这种酒会有时提供一些小吃，但不提供主食。在酒会上，老朋友叙旧，新朋友相识，大家边喝边聊，无拘无束。鸡尾酒会一般不超过两个半小时。

   在美国，还有两种很有意思的聚会：stag party与 hen party。Stag 指“雄性动物”，喻指“男子”，stag party 自然指“男子聚会”，“男子聚会”不许女人参加，谈论的话题自然是“男人感兴趣的事情”；由此，在美国口语中，go stag指“不带女伴去”，如：He went stag to the dance.（他不带女伴去参加舞会）。无独有偶，hen party则是“女人的聚会”，只许女人参加，女人聚在一起交谈或闲聊。在俚语里，hen指女人，尤指爱讲闲话或爱管闲事的女人，henpeck则指“怕老婆的人”、“妻管严”。值得一提的是，还有一个属于女人的聚会：quilting party，即“大家缝聚会”，也就是说，妇女聚在一起缝被子，可以想象，女人们边缝边聊，叽叽喳喳，好不热闹。