托福口语考试

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口语考试的形式及题型
　　口语考试总共计时20分钟，分为独立回答题(Independent speaking tasks)和综合回答题(Integrated speaking tasks)两部分，第1、2题是独立回答题，余下4道题是综合回答题，共6道试题。下面我们就结合ETS对新托福口语部分的指导说明来看看这项考试到底有些什么新花样：
　　ETS指导说明：In this section of the test, you will be able to demonstrate your ability to speak about a variety of topics. You will answer six questions by speaking into the microphone. Answer each of the questions as completely as possible.
　　解读：显然，这项考试的外在形式是新颖的，也有一定的科技含量。考试时考生将戴上耳机，先进行材料阅读或听力测试，再用话筒对相关问题进行回答。考生的回答经过数码录音，传送到ETS的在线评分系统，进行人工评分。
　　ETS指导说明：In questions one and two, you will speak about familiar topics. Your response will be scored on your ability to speak clearly and coherently about the topics.
　　解读：第1题和第2题为独立回答题（Independent Speaking）：要求考生就某一话题阐述自己的观点。准备时间15秒，回答问题时间45秒。问题会被朗读出来，同时出现在屏幕上。独立回答题的2个题目基本上是TSE (Test of Spoken English)的某些题型的延续，如“Describe a person you admire. Explain why you admire this person. Include details and examples to support your explanation.”，又如“Some students like to take classes early in the morning. Others prefer having classes later in the day. Which time of day is better for you and why? Include details and examples in your explanation.”独立回答题的准备方法和答题方法与TSE一样。
　　ETS指导说明：In questions three and four, you will first read a short text. The text will go away and you will then listen to a talk on the same topic. You will then be asked a question about what you have read and heard. You will need to combine appropriate information from the test and the talk to provide a complete answer to the question. Your response will be scored on your ability to speak clearly and coherently and on your ability to accurately convey information about what you read and heard.
　　解读：第3题和第4题为“Reading→Listening→Speaking”，即考生以试题中的阅读和听力材料为基础，回答相关问题。具体步骤是首先让考生在45秒内阅读一篇短文，一般只含一个自然段，并且比前面的阅读与听力部分的文章长度要短，随后短文隐去。然后考生听一段与短文相关的对话或课堂演讲，其长度大约为1分半钟。最后，要求考生根据先前阅读的短文和播放的对话或课堂演讲回答相关问题，考生有30秒钟的准备时间，然后进行60秒钟的回答。考生可以在听录音的过程中做笔记来帮助答题。
　　ETS指导说明：In questions five and six, you will listen to part of a conversation or a lecture. You will then be asked a question about what you heard. Your response will be scored on your ability to speak clearly and coherently and on your ability to accurately convey information about what you heard.
　　解读：第五、六题为“Listening→Speaking”即考生先听一段听力材料，然后回答相关问题。比如，讲话人是如何论证观点的，他对该问题提出了那些解决方案等。听力材料通常一段是情景对话，另一段是课堂演讲，其长度大约为1分半钟。考生有20秒钟的准备时间，之后进行60秒钟的回答。
　　必须说明的是，考生可以在阅读文章和听录音的过程中记笔记(note-taking)以帮助答题。关于如何在新托福口语考试过程中记笔记，笔者将在另外的文章中专门论述。
　　根据以上的介绍，从中我们能看出ETS为了考查考生听、说、读、写的能力真是煞费苦心，包括在听力中增加美国俚语、“言外之意”对话、融合听读的综合写作等新要求，都是为了检验考生的综合交际能力。当然，这种大规模的考试改革的确给中国学生带来了难题，但也必然给予各位考生更多深远与积极的影响，为中国学生未来学习口语及听力做出一个很好的指导与示范。
　　
　　口语考试的评分标准
　　根据ETS在其官方网站公布的评分细则，这项口语考试有0～4分五个档次，考生对话题的展开程度、口语的流利程度与发音的清晰程度，以及回答内容与话题的切合程度是评分的重点，这些测评标准比是否有地道的英语发音更重要。下面我们就来看看ETS的测评专家们对考生做出什么样的具体要求。
　　
　　
　　以上两个评分标准的表格很清楚地向我们显示：
　　● 考生回答必须切题，如果不切题，再优美的文字也无济于事。
　　● 考生也需要加强语法、句式和常用口语表达法的掌握。在新托福口语测试中，有一点是检查考生语法基础的。
　● 最后需要加强的能力就是语音、语调和句子重音的应用。这也是评分标准之一。最后一点就是考生需要训练对时间和节奏的把握。
　　口语考试的准备方法
　　在对考试的内容、形式以及评分细则有了全面的了解之后，我们就要思考，怎样采取适当且有效的措施来准备这项挑战性极强的新考试项目呢？笔者希望以下各条建议和方法会给各位考生带来启示和帮助。
　　独立回答题
　　在准备独立回答题考试的时候，不妨参照以下步骤。
　　● 将自己十分熟悉的话题列成单子，逐一对它们进行练习。如Describe a class you have taken in school and explain why the class was important to you. Include details and examples to support your explanation.
　　● 描绘一个你很熟悉的地点，或谈论一段你的亲身经历，以此作为口语考试的初步练习是十分有效的。如：Describe a place that you consider to be beautiful. Explain why certain qualities of this place make it beautiful. Include details and examples to support your explanation.
　　● 针对独立口语项目中的两个任务分别进行训练，并对每个话题进行限时一分钟的练习。
　　● 试着表达一个观点或一种喜好，然后清楚地陈述原因及细节，以此作为口语考试的高级练习。如：Some students prepare for tests by studying alone. Others prepare for tests by studying with other students or a tutor. Which study method do you think is better? And why? Include details and examples in your explanation.
　　● 另一个高级训练方法是，对一个社会现象或一个生活问题提出一种建议或给出一个办法，并解释这种建议或方法为什么是合适的。如：A factory is dumping a lot of dirty water into a river that runs through your town. What should be done about it?
　　综合回答题
　　在准备综合回答题的时候，也不要忘记按照以下的办法进行练习。
　　● 找一本阅读文章后带有问题的教科书来，并试着口头回答文章中的那些问题。
　　● 读一篇长度在100 ～200字之间的短文，列出含有短文主要观点的文章梗概来，然后对文章进行口头总结。接着，在列出的文章梗概中加入相应的细节信息，再对全文进行口头复述。
　　● 在网上或图书馆中寻找同一主题的听力材料和阅读材料各一篇，即使两个材料的观点不一致也无妨。在听材料和阅读材料时要做笔记，同时完成以下任务：
　　（1）分别口头总结两个材料中的信息，注意使用paraphrase （同义变换）的方法，用不同的词汇或语法结构来表达原有的文章。
　　（2）口头将两篇材料中的关于同一话题的不同观点结合起来，形成一篇新文章，并说明这些观点之间的联系。
　　上文所提到的做笔记的训练对于你计划要进入的大学或者学术环境是极为有益的。而且，如果做笔记的能力比较强，也十分有助于你在新托福考试中取得成功。
　　● 针对你所找到的听力和阅读材料的观点和信息发表个人见解，并尽力支持自己的见解。
　　● 如果你的练习材料中提出了一个问题，那么试着提出你自己的解决方案并给出理由。
　　● 通过说话人的语音、语调、重音以及作者的措词判断出他们的态度和意图，这有助于考生理解原材料的观点并最后做出合适的回答。
　　大家在练习托福的iBT考试时不要忘记运用以上的小提示，在开始说话之前应用约15秒钟来做些必要的准备。写下一些重要的词汇、短语以及观点，但切忌写下你要讲的具体的话语，评分者对于考生“读”出来的回答将给予较低分数。
　　总体建议
　　最后，笔者再对大家准备新托福口语考试作一个总体的建议。首先，要不断提高词汇量，并且学会正确使用各种习惯用语和常用口语表达法。其次，要认真学习各种语法结构，并在考试时自然而准确地加以运用。在新托福口语测试中，有一点是检查考生语法基础的。第三，进行口语练习时要认真对待发音问题，包括单词重音、语调及朗读时的停顿。有许多音像制品及网站都能帮助你纠正和提高发音。第四，使用信号词(signal words)或转承连词引入、连接或是标注你的新信息及新观点，这样将更有助于听者理解你的回答内容。如：举例子时使用for example、 one example、also、such as、another example、in addition等等。最后，不要忘记将以上的各项练习录音，重新放听以检查自己的发音是否准确、流畅、易懂，再让一名专业的英语教师参照本文列出的评分标准评估一下你的表现。这样你才能知已知彼，并扬长避短。
　　
　　综上所述，新托福的口语部分模拟了北美大学课堂的学术环境及学生在校园生活的方方面面，如要求考生能够做课堂笔记、发表自己的意见和看法，并具备对教授推荐的参考书写读书报告、阐明论点的能力，以及处理在校园生活中可能遇到的各种事务的能力。把听、说、读、写融合在一起是托福网考的最大特色，更侧重于考查考生的实际交流能力，其目的是帮助考生在进入北美大学校园后，能顺利地进行学习和生活。当然，再深入的分析，再精妙的方法也不能取代勤奋的学习与顽强的意志。希望各位考生在学习英语以及准备托福考试的过程中一路挥汗如雨，一路凯歌高唱！