由于是微软的作品,绝对不能小看,WMA象一剂强心针一样促进了流式媒体格式的大进步。WMA文件可以在仅仅20K Bitrate的流量下提供可听的音质,因此WMA常常当作用于在线收听和广播的首选,微软早就在Windows Media Player中提供了播放支持。当WMA的Bitrate上升到128k时,几乎在同级别的所有有损编码格式中笑傲江湖了,MP3在128KBitrate时,会出现明显的高频丢失,而WMA不会。但似乎128k是WMA一个槛,当Bitrate再往上提升时,不会有太多的音质改变。MP3却不一样,在192K时,音质可以比WMA好了。微软推出WMA编码时主要有2个针对目标,一个是瞄准了网络上的RM和RAM格式,另一个是用户才讨械腗P3。但在高音质要求下,WMA仍无法构成对MP3的威胁。如果你要获得12:1左右或更高的压缩比,就不妨选择WMA格式,在这个流量下,WMA优秀太多了。
MP3PRO完全是基于传统MP3编码技术的一种改良,本身最大的技术亮点就在于SBR(Spectral Band Replication频段复制),这是一种新的音频编码增强算法。它提供了改善低位率情况下音频和语音编码的性能的可能。这种方法可在指定的位率下增加音频的带宽或改善编码效率,SBR最大的优势就是在低数据速率下实现非常高效的编码。如果在高数据速率的情况下,SBR将如同虚设。当制作MP3PRO文件时,编码器将音频分为两部分。一部分是将音频数据中的低频段部分分离出来,通过传统的MP3技术而编码得出的正常的MP3音频流,此举可令到MP3编码器可以专注于低频段信号从而获得更好的压缩质量,而且原来的MP3播放器也可播放MP3PRO文件。另一部分则是将分离出来的高频段信号进行编码并嵌入到MP3流中,传统的MP3播放器会将其忽略掉,而新的MP3PRO播放器则可从中还原出高频信号,并将两者进行组合,得到高质量的全带宽的声音。官方宣称通过这样的技术,使得MP3PRO能在64kbps的编码率便可提供与128kbps的mp3相同的质量。