I thanked him an awful lot

yifei

各位对于 a lot 这样的用法都不陌生。A lot 就是很多的意思，也就相当于 so many (用于可数名词)，或是 so much (用于不可数名词)。比方说今天本来晚餐是打算少吃点，没想到饭后妈妈居然又煮了红豆小汤圆，所以到头来还是吃太饱了。这种情况我就可以说，\"I ate too much tonight.\" 或是 \"I ate a lot today.\"。但是呢？老美光讲 a lot 还不过瘾，他们又把 a lot 这个片语，硬是加上一个 awful (恐怖的) 变成了 an awful lot，意即不但是很多，而且是「恐怖」地多。例□ p \"I ate an awful lot.\" 就是说吃的东西多到恐怖的地步，可能肚子都胀起来了。
基本上，所有包含 a lot 的句子都可以加上一个 awful 而变成比较夸张的讲法。比方说吧，a awful lot 这样的用法常被用在表达自己的谢意或是感谢人家的帮忙时。例如，\"I thanked him an awful lot.\" (我非常地感谢他。) 或者是 \"I owe her an awful lot.\" (我亏欠她太多了。) 加上 awful 可以表现出一种发自内心，由衷地感谢对方的诚意。