词海拾贝: 午后茶会：Kettledrum

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“自制的糕点，诱人的水果，浓浓的茶香，善于应酬的女主人…”，这就是英美人颇为喜欢的“afternoon tea party”（午后茶会)。这种社交活动在英国被称作kettledrum，而在美国则叫做pink tea。

Kettledrum原是一种\"由羊皮纸做鼓面的半球形铜鼓\"。在古英语中，drum可用来指高雅、时尚的“社交聚会”，后来人们发现在私人住宅里举办“下午茶会”时，kettle（茶壶）在聚会中唱“主角戏”，而聚会的热闹、吵嚷总能让人联想到乐队里的鼓乐。于是，kettledrum的另一意思“午后茶会”到19世纪在英国应运而生，颇带有“双关”的修辞手法。值得一提的是，当时的drum还是黑社会的行话，表示“街道”或“房屋”，源于吉普赛语drom（street）。

Pink tea听起来很浪漫――粉红色的茶，但事实上这个词组和粉红色没有任何关系。Pink tea是19世纪晚期由美国人发明的，指当时流行的高雅茶会。当时的pink表示“fashionable and exclusive”（时尚的，高级的，人选限制严格的）。Pink的这层含义源于16世纪时的古老本义“顶峰或楷模”――这也许和高加索人“pinkish complexion”（健康红润的脸色）有关，因为in the pink可以表示in good health.