日本发现百亿年前大部分星系呈圆盘状(图)

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日本发现百亿年前大部分星系呈圆盘状(图)http://www.sina.com.cn 2007年12月24日 08:40 科技日报


日本国立天文台公布的观测照片(新浪科技配图 来源：日本国立天文台网站)
　　记者钱铮

　　新华社东京12月23日电 日本国立天文台日前宣布，根据位于夏威夷的昴宿星团望远镜的观测结果，110亿年前的宇宙中大部分星系呈圆盘状，与现在圆盘状和椭圆状星系各占一半的情况存在很大差异。

　　日本国立天文台在一份新闻公报中说，宇宙目前存在圆盘状和椭圆状两种星系，它们是何时以及怎样形成现在的形态的，是吸引天文学家的课题之一。要找到这个问题的答案，一个办法就是寻找星系在百亿年前发出的射线，这就要求科学家观测到尽量远的星系。

　　在此次研究中，日本国立天文台、东京大学和京都大学的科学家组成的小组借助昴宿星团望远镜的自适应光学系统和近红外摄像分光装置，观测到了一些星系，从这些星系发出的射线带来了110亿年前的宇宙信息。科学家发现，那时候的宇宙存在大量圆盘状的星系，椭圆状星系非常少见。

　　此前，美国哈勃望远镜的观测结果证明，80亿年前的宇宙已经像现在一样，圆盘状和椭圆状两种星系数量大致相当。

　　科学家推测，在距今110亿年至80亿年之间，许多圆盘状的小星系通过不断碰撞和合并，逐渐形成了现在所看到的椭圆状的大星系。