圣诞节（Christmas Day）

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圣诞节（Christmas Day）

时间：12月25日

     
  起源：据《圣经》记载，大约2000年前，凯撒·奥古斯塔斯下令全世界臣民集中登记。于是，约瑟携带妻子玛丽亚离开拿撒勒城，前往伯利恒城登记。当他们到达伯利恒时，城中的客店都已住满，他们无处安身，只好暂时住在马棚里。而此时，玛丽亚产期已到，婴儿也呱呱坠地，他们只好用布将他包好，置于马厩内。当天夜里，天使向城郊的牧羊人说：我向你们报告一个特大的喜讯，今天在伯利恒降生了一位救世主，他就是耶稣基督，现在就在马槽里。牧羊人回去之后，把此事传播开来。孩子出生8天时，行了割礼，并按天使的预报起名耶稣。后来耶稣成为基督教的创始人，而后人则把12月25日确立为圣诞节，以此来纪念基督耶稣的诞辰。基督教是西方大多数国家最重要的节日，世界各地信奉基督教的家庭都庆祝圣诞节。
     
  风俗习惯：圣诞树是圣诞节活动的中心。传说，在一个圣诞节前夜，德国宗教改革领袖马丁·路德穿过森林回家时，他想象出空中闪烁的星星挂在树枝上的景象。为了同家人分享这一美景，他砍下了一小棵常青树，把它放在炉边，然后在树枝上点缀上蜡烛，这就是第一棵圣诞树。后来，尽管对于第一棵圣诞树的出现，各国有着不同的传说，但是人们普遍认为，目前盛行于英、美的装饰松柏的习俗正是起源于关于马丁·路德的这一传说。
     
  圣诞老人：圣诞老人在英美家喻户晓，大人、孩子都喜欢这位胖乎乎、乐呵呵的施礼者。然而，他的身世始终是个谜。据说，圣诞老人是圣尼古拉斯教士的讹传。圣尼古拉斯出生于3世纪末期的小亚细亚，他以施舍财产给穷人而出名。其中有个家喻户晓的故事，说的是，有位破落的商人因无钱为女儿购置嫁妆而无法嫁出女儿。于是圣尼古拉斯偷偷地把两代金子从窗户扔进他的屋内。当他的第三个女儿到了婚嫁年龄时，圣尼古拉斯把一袋金子从烟囱口扔进屋内，而此时藏在暗处的商人发现圣尼古拉斯就是那位慷慨的恩人。后来，他的名声广为流传，人们从欧洲各地来到教堂向他表示敬意。在荷兰，人们则传说圣诞老人是位慷慨大方、胖乎乎、乐呵呵的老人。当人们在圣诞夜熟睡之后，他乘着鹿拉雪撬来到各家各户，顺着烟囱爬进屋内，把礼物留给那些在过去一年里表现很好的孩子。大人们把所赠礼物放在圣诞树底下，但孩子们则更喜欢在圣诞夜前夕，把袜子放在炉台上，希望圣诞老人把礼物装满他的袜筒。当然，孩子们的愿望总是由父母给以实现。
  圣诞贺卡：在圣诞节期间，互赠贺卡亦成为圣诞传统习俗。圣诞贺卡可加深人们同周围亲戚朋友间的友谊，使人们彼此难以忘怀。
     
  圣诞节期间，在教堂，在家里，在街上，到处都可听到人们咏唱圣诞颂歌。当他们唱完时，兴奋不已的邻居们则把糖果或其他美味食品塞给他们。然而孩子们似乎从他们给予人们的欢乐中找到了他们最高奖赏。
     
  圣诞节音乐中有些带有浓厚的宗教色彩，如教堂唱诗班所演奏的《救世主》和《赞美诗》两首圣诞歌曲。其他的歌曲有广为流传的《寂静的夜晚，神圣的夜晚》（Silent Night，Holy Night），还有一些与圣日无实质性联系，但增加节日气氛的歌曲，如《铃儿响叮当》（Jingle Bells）和《白色圣诞》（White Christmas）等。