脑研究质疑人类智慧进化理论

shanzhuyu

    在所有的使得人类却别区别于其它灵长类动物的特征中，与智慧相关的那些特征被学者们以及外行人所特别认可。这是非常令人着迷的。毕竟，什么能够比搞清楚我们大大的、好奇的、自我陶醉的大脑是如何进化的更加独特的呢？这就是说有许多的故事我们一点儿都不知道，一项新的研究表明一些科学家认为他们已经熟知的知识实际上需要修改了。

  根据一种流行的关于人类认知能力的观点，使得我们人类从其它灵长类动物中分离出来的很大一部分因素应该归功于大脑中被成为前额皮层的部分，该部位不成比例的被放大，被认为发生在人类进化的某个阶段。但是支持这一论点的证据，加州大学圣地亚哥分校Katerina Semendeferi与同事们说，来自于很少量的研究，在许多情况下，并没有包括来自我们亲缘关系最近的猿。而且，该研究在他们定义的皮层区域上变化很大。

  该小组自己的发现结果，发表在近期的自然神经学杂志上（Nature Neuroscience），导出了一个明显不同的结论。利用核磁共振，这些研究者获得了15个活的巨型猿、4个较小的猿、5只猴子和10个人的大脑扫描图——该样本比以往任何一次实验的样本都要大。他们发现实际上，“人类前额皮层与预期的象人类这么大的灵长类动物所应该具有的一样大。”这就是说，人类前额皮层的大小，相对来说，与巨型猿的前额皮层相当——而不是比它们的大。

  但是，研究者指出他们的结果并不是一定意味着前额皮层在人类的认知特性上比以往的研究所认为的重要性少。“前额皮层能够不需要经历不成比例的扩大就能够胜任人类出色的认知能力的需要。”他们写道。这可能是重排使得特定的皮层区域在减小其它部分的代价下变大，因此维持了整体上的大小不变。或者，作者给出解释，大脑内部联络线路的修改使得这些皮层区域之间互相联系更加丰富。