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鲨鱼中的古怪另类

             ·方舟子·

  《北京晚报》2007年11月17日刊登一篇题为《尊严——〈加布林鲨鱼
的悲情母爱〉读后感》的散文，介绍说深海有一种非常凶猛、名为加布林
鲨鱼的噬人鲨，又叫“魔鬼鲨”。当它被围入渔网几经挣扎不得脱身时，
会自行爆炸成大大小小的碎块，宁肯粉身碎骨也不愿被人活捉。所以直到
现在，还没有人捉到过一条完整的加布林鲨鱼，人们通常见到的不过是魔
鬼鲨的碎块而已，极像砖块或瓷器破碎后的样子……于是作者感叹道：
“任何研究都应该在‘生命’面前止步。如何尊重生命，敬畏生命，当是
人类最为重要的研究。加布林鲨在人类面前誓死守护的尊严，难道不值得
每一个自称高级的人类思索？”

  有一个读者问我这是真的么？是不是像旅鼠会“奔赴死亡之约”的传
说那样只是以讹传讹？这当然是捏造出来的，和旅鼠的传说不同的是，它
不是国外传入的古老传说，而是国内的某个文人去年才炮制出来的，以
《加布林鲨鱼的悲情母爱》等为题刊登在多家报刊上，虽然号称是“编译”，
但国外文献中找不到这种说法的任何痕迹；虽然文章声称是在叙述2004年
一次科学考察的经历，而其实是百分之百的幻想作品。但这样一则无稽之
谈却被许多人当成了纪实而深受感动，乃至据此批评科学研究。

  加布林鲨鱼和“魔鬼鲨”很显然分别是英语Goblin Shark的音译和意
译，加布林是西方民间传说中一种相貌丑陋、喜欢恶作剧的妖怪。中文名
字叫做剑吻鲨或尖吻鲨，指的是它长着一个像短剑一样突出的长鼻子（动
物学上称为“吻”）。有关它的最早记录是1898年于日本横滨抓到了一条
完整的标本，生物学界由此首次知道有这个物种的存在。此后又陆续在太
平洋、大西洋的各个地方陆续抓到。不过，剑吻鲨虽然分布广泛，却一度
被认为非常稀有，每抓到一条都会有记载，到上个世纪末，共报道抓到了
45条。

  剑吻鲨的数量其实要比人们想像的多得多，样本少的原因可能是
这种鲨鱼一般生活在数百米深海处，不容易被捕捉到。在1995年5月到1996
年10月这短短一年多的时间，用底刺网捕捞，在东京海底峡谷100～300米
深处抓到了大量的剑吻鲨——多达125条。2003年4月，在两周内于台湾海
域捕捞到了100多条剑吻鲨。虽然被捕获的这些剑吻鲨都已经死了或很快
就死了，但是没有一条是爆炸而死的。而且还有被活捉的。今年1月，在
东京湾有一条剑吻鲨被活捉，被送到东京海洋公园展览，两天后死亡。2
月，又有一条剑吻鲨被活捉，在日本东海大学海洋科学博物馆养了一周后
才死亡。它们也都不是自爆死的。

  当然，像所有其他动物，剑吻鲨在被捕获时，也会猛烈挣扎，试图咬破
渔网逃生，在挣扎中往往会让它们的头部发生一定的变形，这曾经导致某些
剑吻鲨样本被当成是新发现的物种。

  我不知道为什么有人要编造剑吻鲨有什么宁死不屈的“尊严”。不过在
已知400多种鲨鱼中，剑吻鲨的确显得很古怪。它是剑吻鲨科的唯一成员。
一般的鲨鱼都有一个比较突出的吻，但是很少有像剑吻鲨那样长着这么长的
吻。一条3米长的剑吻鲨，它的吻长能超过半米。更奇怪的是剑吻鲨长着一个
能屈能伸的长嘴。当把嘴收起来的时候，它的样子看上去和别的鲨鱼没有太
大的区别，只是吻长了点。但是当它把嘴伸出来，伸到吻底下，看上去就完
全像是一种丑陋的史前动物了。

  以前捕获到的剑吻鲨的皮肤颜色是灰色的，好像没什么特别的。直到人
们见到还活着的剑吻鲨，才发现这居然是一种粉红色的鲨鱼。并不是因为它
的皮肤有红色素，而是因为它的皮肤是透明的，身体表面毛细血管中的血液
显现出来了。

  鲨鱼没有鱼鳔，它是通过肝脏里的脂肪来调节浮力的。所以鲨鱼有一个
特别大的肝脏。不过，即便如此，鲨鱼身体的比重还是比海水大，要靠不停
地游动才能避免沉入海底。剑吻鲨肝脏又比一般的鲨鱼大得多，占了其体
重的四分之一，这使得其身体比重接近海水，即使不游动也不容易下沉。

  一般的鲨鱼都有非常发达的肌肉，行动迅速、敏捷，异常凶猛。但是剑
吻鲨的肌肉却松软无力，它的身体的其他特征也表明它行动缓慢。这样的鲨
鱼是不会对人造成威胁的，要追杀猎物也很成问题。当然剑吻鲨也不是吃素
的，检查它的胃内食物可以知道它以硬骨鱼、乌贼、甲壳动物为食。那么它
是如何觅食的呢？很可能是这样的：悄悄地停留在黑暗的海中央，通过吻内
丰富的电感受器侦察周围的一举一动，一旦有猎物靠近，就突然伸出嘴巴，
张开咽喉，二者结合大大地扩展了喉咙的容量，在咽喉内产生一个很大的负
压，把猎物吸进去，再把嘴巴缩回，几排钉子一样的牙齿就能咬住猎物。谁
能想到竟有靠守株待兔维生的鲨鱼？

  每种生物本身就都有其奇妙之处，如果了解了它们，就没有必要去编造
骗人的神话。

2007.12.9.

（《中国青年报》2007.12.12.）