天文学家证实金星存在闪电现象(组图)

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http://www.sina.com.cn 2007年11月30日 09:05 新浪科技
http://tech.sina.com.cn/d/2007-11-30/09051883932.shtml


金星上的闪电现象模拟图



金星上的闪电现象模拟图



金星


金星快车进入金星轨道模拟图(图片来源：欧洲宇航局网站 配图/新浪科技)

　　新浪科技讯 北京时间11月29日消息，据国外媒体报道，欧洲航天局太空探测器“金星快车”经观测证实，地球的邻居——金星上确实存在闪电现象，这样，金星就有点更像地球了。近30年来，天文学家一直认为，金星上可能有闪电现象存在，一个美国宇航局探测器于1978年便发现了金星大气层中存在电活动的迹象，但由于信号干扰，专家们对这一观点并不肯定。

　　现在，欧洲航天局“金星快车”探测器利用一条磁天线进行观测后证实，金星上确实存在闪电现象。在28日巴黎举行的一次吹风会上，丹佛自然科学博物馆的大卫-格林斯普恩对到场的记者表示：“我们将这一发现视为有关金星频现闪电的第一个确凿证据。”他说，此次发现具有非常重要的意义，原因在于：闪电能够影响大气的化学性质，在科学家试图了解金星的大气和气候过程中，他们不得不考虑这一因素。

　　加州大学洛杉矶分校地球物理学教授、有关“金星烟火秀”的一篇论文的主执笔人C.T.拉塞尔说，闪电是在金星表面上空大约35英里的云层中出现的。拉塞尔的论文刊登在29日出版的《自然》杂志上。科学家长期以来便认为，闪电释放的电能能够在原始软泥中擦出生命的火花。

　　华盛顿卡耐基学院的肖恩-所罗门并没有参与此项研究，他表示：“如果谈论金星上存在生命这一严肃的话题，我们应该将目光锁定在它的早期历史上，而不是当前的状态。金星现在的大气层是非常无情的。”

　　拉塞尔说，金星上出现类似地球的闪电，这个观点非常吸引人。但你无法在金星表面上看到这一现象，因为它的大气层的密度是地球的100倍，温度大约是地球的900倍，并且云层中还存在硫磺酸。他说：“它可能是地球的一个‘邪恶的双胞胎兄弟’，但在很多方面，它确实与地球类似。”

　　发现闪电之所以令天文学家如此兴奋的原因其实很简单。休斯敦月球与行星研究所资深科学家艾伦-特里曼说，长期以来，科学家便预测，在未来400年里，金星的天气不会有太大的变化，持续不断的风会一直刮下去。这位并没有参与此项研究的科学家说，金星上有闪电的观点可以激发研究人员对金星的天气的关注。(杨孝文）