“新语”解说

goodman2008

社会的变化日新月异，知识的更新瞬息万变。对于敏而好学的学生来说，不仅要认真掌握各类考试词汇，研究应试策略，还要随时随地学习那些新事物衍生出来的新表达，以适应时代的高速发展。常有同学在写论文、做陈述或者与老外沟通的过程中，发现自己缺乏积累，词不达意。这种“哑巴英语”的尴尬局面不是因为缺少训练的机会，而是平时观察少、积累少的结果。下面笔者就来举几个例子，和大家交流一些值得关注的表达。
　　
　　缘分：北京大学校内的邮局附近曾经有一个酒吧，名叫“师生缘”。我的一名学生在那里打工，向我请教此名称的翻译。左思右想，其实“缘”的指代意义十分丰富，很难一言以蔽之。不少人的第一反应是“姻缘”，可总不能翻译成英文版的“师生恋”吧？Marriage与店名风马牛不相及，断然不可。人们在日常生活中常说的“咱俩真有缘分”，也不可能草率地译成 relationship、destiny或 harmony；有文章译作the six sense——“第六感”、“心有灵犀”，用来形容师生关系也是有些怪异。当然，一般我们提到“缘分”，总有些“前世注定”的意味，带了点迷信色彩，那么正确的英文表达就应该是predestined to come together，即“命里注定要相聚”，并且不限定在男女的爱恋。表达虽好，作为店名却又显得冗长，只好忍痛割爱，简洁地译作Friendship on Campus，也就是笼统地说师生或同学在校园中建立的友谊。缺少文采但符合实际。
　　
　　超女：湖南卫视推出的“超级女声”一改“娱乐节目缺娱乐”的古板之风，狂作秀、狂炒做，“收视率”（viewing rate）直追中央一台。“超女”们红遍了大江南北，频频占领各大报纸和网站的头条，有的报纸称她们为Superwomen，这个叫法显然不妥，美国有影片Superman（《超人》），照此一来Superwomen岂不是要翻译成“女超人们”？Women这个词本身还有大龄之嫌，还不如改作Super Girls。这次比赛产生的术语“海选”可以译作wide selection from a large number of candidates。报纸上对这次比赛的“炒做” 则非sensationalize莫属了。而“超女”们都赢得了“前所未有的人气”（unprecedented popularity），成名之后少不得要去“走穴”（moonlighting of singers, actors and actresses）了。
　　
　　升值：2005年人民币升值对金融、外贸领域产生了重大影响。经过和美国政府的多轮艰苦谈判，人民币汇率进行了微调。不少英语爱好者都比较关心“升值”的说法。有人在文章里误用了inflation，犯了常识错误。正确的表达应当是appreciation of RMB，“贬值”顺理成章就该用depreciation。至于其它表达嘛，同一年大批企业完成了“并购”（mergers and acquisitions），形成大型的国际集团。“上市”（to be listed in the stock market）至关重要，特别是在美国的“纳斯达克”（ National Association of Securities Deal Automated Quotations，缩写为NASDAQ）上市。首轮上市公开发行股票“IPO”（Initial Public Offering）往往使公司声名远扬。
　　
　　商品房：国家的宏观调控（macro-control）有力地抑制了上海的房价上涨，2005年市民对“商品房”（commercial residential building）房价持观望态度，多数人还在紧张地“按揭购房”（purchase houses on mortgage）。但由于房源紧缺，“内环”（inner ring line）以内的房价仍然是天价，尽管如此，不少老外还在进行“抢购”（panic buying）。民间传说今后内环以内住的都是说英语的，“外环”（outer ring line）和内环之间将被说普通话的各路白领精英占据，操着地道上海方言的贫困老住户和打工仔只好搬到外环以外了。“经济适用房”（economically affordable houses）供不应求，而“炒房团”（housing speculators）在此时都攥着一把汗，惟恐房砸在手上，卖不上好价钱。
　　
　　纳米：写作课上，我们讨论着层出不穷的新事物和新发明。有同学认为最近十年“纳米技术”（nanometer technology）最最重要；也有人谈到了颇有争议的“克隆技术”（cloning technology）。Dolly死后，韩国科学家克隆出了一条克隆狗，获得了政府的资金支持；其他同学对“转基因食品”（genetically modified food）感到好奇。毕竟, 牛肉不敢吃，怕得“疯牛病”（mad cow disease）； 鸡肉不敢吃，怕得“禽流感”（bird flu）；狗肉不敢吃，怕得“狂犬病”（canine madness）；就连吃猪肉也可能染上“猪链球菌病”（pig disease infected by streptococcus suis）。这世道，我们喝的啤酒都可能“甲醛超标”（high formaldehyde level），大家只好不吃不喝了。
　　
　　海啸：2005年的第一场灾难就是东南亚的海啸，电视报刊上天天重复的就是源于日语的单词tsunami。从那时起我开始有意识地关注来自日语的英语高频外来词（loan words）。Tom Cruise的电影《最后的武士》中出现了“日本武士”（samurai）一词，黑泽明的经典名作叫《七武士》(Seven Samurai), 和我们中国“武士”——“兵马俑”（terra-cotta warriors）用词不同。当然，日本武士身穿“和服”（kimono），脚踩“木屐”（clogs）,手持“弯刀”（scimitar）, 练着“柔道”（judo）, 看着“舞伎”（kabuki）和“歌伎”（geisha）的表演，欣赏着“浮世绘”（Yamato-e）。现代日本成为经济大国，蠢蠢欲动，不仅强占了“钓鱼岛”（Diaoyu Islands），还试图成为“安理会常任理事国”（permanent member of the UN Security Council）。以“小泉首相”（Prime Minister Koizumi）为代表的日本政客们为了提高支持率还在“参拜靖国神社”（pay homage to the Yasukuni Shrine）。而对于历史，他们则像韩国“煽情电影”（tear-jerkers）中的主人公一样，爱患“失忆症”（amnesia）。
　　
　　好了，暂时不写了，刚才“死机”（system halted）一次, 重新启动后删除了一批垃圾邮件（spam）, 过一会儿要下班“打卡”（punch the card）了，回家要乘“轻轨”（elevated train）。对了，下次去北京要买浦东机场的票，顺路过一把“磁悬浮”（magnetically levitated train）的瘾。