NCI将授权两个癌症生物标志物

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美国国立癌症研究院（NCI）准备将新开发的癌症生物标志物技术进行授权。这两个标志物，第一个可用于卵巢癌的早期诊断，另外一个则可预测患者对化疗的反应。

    NCI的细胞和癌症生物学分部日前公布了有关卵巢癌技术的细节。卵巢癌是美国女性中第五最常见的癌症，仅在2006年就有15000名妇女死于这种癌症，其是乳腺癌的三倍。

    另外一项等待授权的技术是一种能够预测患者是否会对化疗呈正面反应的基因。这些技术的应用包括快速诊断和筛选适合的治疗方式，从而避免患者受化疗副作用的侵害。

    NCI表示，这项技术目前正处于前临床阶段。NCI细胞和癌症生物学分部目前正在寻找合作伙伴进一步合作开发、评估或商业化一种能预测卵巢癌患者对化疗药物应答情况的基因表达分析。

    卵巢癌的发病率虽然次于子宫颈癌和子宫体癌，但因卵巢癌致死者，却占各类妇科肿瘤的首位，对妇女生命造成严重威胁。由于卵巢的胚胎发育，组织解剖及内分泌功能较复杂，它所患的肿瘤可能是良性或恶性。因卵巢癌临床早期无症状，鉴别其组织类型及良、恶性相当困难，卵巢癌行剖腹探查术中发现肿瘤局限于卵巢的仅占30％，大多数已扩散到子宫，双侧附件，大网膜及盆腔各器官，所以卵巢癌无论在诊断和治疗上确是一大难题。

    此前，美国宾西法尼亚州医学院的一个研究队伍曾发现，细胞中的一种“交警”蛋白可能具有一种更为重要的功能——运输一种告诉细胞核的中细胞器终止细胞生长的信使蛋白。该蛋白质的这种新功能的发现可能有助于研究人员开放出新的卵巢癌诊断攻击和早期治疗。

    宾州的这个由药理学教授Kathleen M. Mulder博士领导的研究组目前正在研究这种叫做交警蛋白的km23蛋白质的正常功能。该研究组之前的研究发现在42％的妇女卵巢癌肿瘤样本中存在该蛋白质的一种变异形式。

    研究人员在正常的人类组织中并没有发现这种变异体蛋白形式的踪影，这意味着km23变异可能是卵巢癌发生的一种诊断指示剂，并且km23蛋白质本身可能就是一个癌症治疗靶标。Km23是一种叫做TGF的生长因子信号系统的一部分，它能够与细胞膜上的TGF受体相结合。这种结合能活化km23蛋白。这项研究的结果发表在近期的Journal of Biological Chemistry杂志上。

    在这项研究中，研究组发现抑制km23在TGF信号系统中的功能时会干扰将信号成分运送到细胞核中的过程。最终，这种干扰会导致信号成分的降解，并且减少细胞核中基因的表达。研究人员可以利用这种干扰正常km23功能的结果作为了解卵巢癌细胞中蛋白质发生了什么问题的重要线索。下一步，研究人员就开始研发药物、靶向这种蛋白质的非正常功能了。