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很多人在准备雅思考试的初期都会问几乎相同的问题：“需要多大的词汇量？”“应该背哪本词汇表？”
雅思是个能力考试（a proficiency test），与人们所熟悉的 achievement test 不同。
所谓 achievement test，是指那些对学生所学过的知识进行检测的考试。如每学期的期 中、期末考试。一般来说，在这样的考试前，学校都会安排复习，老师也许还会划定复习范围。这些考试都和教学大纲规定的内容和进度等有关。考试的内容一般不超出大纲规定的内容。以英语为例，大纲规定了词汇表，试题中如有超纲词要注明中文定义。所以，每当面临一个新的考试时，考生会很自然地问：看哪几本书？有没有词汇表？
一般来说，proficiency test 与教学进度、内容、教学大纲等无关，自然也与词汇表无关。市面上有“雅思词汇”七、八本之多，均为出版社为了赚钱，雇人编写的，没有一本具有所谓“权威性”。稍好一些的有例句说明单词的用法，差的只给出中文定义。如果想背词汇，随便买本“托福词汇”、“四、六级词汇”、甚至某本英汉辞典，效果是一样的。
其实，词汇的最好学习方法是通过大量的阅读来学习，而这种大量的阅读正是雅思考试阅读部分所侧重的。备战一个 proficiency test 时，最好的准备方法就是：考什么， 准备什么。考阅读，就通过阅读准备，而不是通过背词汇表准备。
常有考生问：考雅思需要多大的词汇量？很多人把词汇量看成是能力的标志，这又回到proficiency test和 achievement test 问题上。如果能从知识和能力的方面划分考试的话， 对词汇量的测试是知识型的测试。有些考生可以得很高的知识分，但能力欠佳，即所谓“高分低能”。换言之，词汇量不是能力标志。从另一个角度看，词汇量的统计也有问题。以下这些词怎么算：
act, actor, actress, action, active, activity, react, reactive, reaction, counteract, interact, hyperactive 等等，这到底算几个词。
那么该用什么来判断一个人是否达到了挑战雅思的水平呢？很简单，做一、两套模拟题就可以了。拿体育作比喻，如果你想知道自己跑一百米需要多少秒，最好的办法就是去跑。而不是分析自己的心脏情况、血压、体重等。当你知道自己“吃几碗干饭”，再去做相应的准备，去有针对性地练爆发力、步幅、节奏等。
在作听力和阅读试题时，三分之一的正确率就是一个很好的起点。经过一学期的脱产培训，在考试中获得6段是有可能的。如果起始正确率能达到三分之二，也许不用参加培训，考自己多做几套模拟试题，就可以获得很好的成绩。如果正确率在三分之一以下，那就不应该上雅思培训班，而应该上一个不和任何考试挂钩的培训班。这样的班更好地解决打基础、提高能力的问题，因为大部分雅思培训班都花很多达到时间琢磨应试技巧，而顾及不到能力的提高。
如何自测口语和写作呢？看一看雅思口语和写作的题目，你自己离议论这些题目还差多远？要想在口语和写作考试中获得有意义的分数（6段），应该能达到“侃”的水平。如论述“大城市面临的交通问题的原因、现状、出路”；“在教育孩子的过程中‘惩罚’的作用”；“很多人感到越来越忙，没有闲暇时间，原因是什么，应该怎么办？”。这几个题目是去出现过的雅思作文真题（task 2）。口语题的难度也相差无几，如“论教育对一个民族的重要性”。
雅思考试与我们所熟悉的许多考试的区别之一是，雅思没有语法和词汇题。于是有人认为不懂语法、不认识几个单词也可以考雅思。考过之后才感叹，难！于是赶紧四处打听“有多大的词汇量才能挑战雅思”。
中国学生的习惯是，所有的考试都可以通过“准备”来通过的。
我想说的是， proficiency tests 是不能“准备”的，至少是不能以“期末复习、考试”那种形式来准备，更不能靠达到“五千”或是“八千”词汇来准备的。
很多雅思教师都考过雅思，有的了两次、三次，可是谁也不知道自己有多大的词汇量。什么人关注“自己”的词汇量呢？英语学习还不入门的学生，英语教学还是新手的教师。
还是那句话，考什么，你就应该能够做什么。比如，留学类的阅读的三篇文章都出自原文报刊，如“New Scientist”，那么考生就应该去看和这类杂志在难度、长度、题材有可比性的文章，通过阅读来学习词汇，而不是去背词汇表。读懂这样的文章靠什么？语法、词汇、背景知识等等，但这些都是次要的，主要的、乃至最重要的是：靠日积月累达到的量。
读有难度、长度的文章比背词汇表痛苦的多。背词汇表可以让人有“feel good”、“我没闲着”的感觉，因为可以通过“量化”来衡量自己的投入与产出。所以，背词汇表的人多，脚踏实地、靠阅读量来学习的人少。
听听womo于2003-3-17在51ielts.com上怎么说的：“环球说得6000-7000，不过我现在手里有三本雅思单词书，发现他们不仅说雅思该有的单词量不同，就连选录的单词也差很远，背完新东方再看环球的，一堆不会。背完环球再看杨凡的，一堆不会”。
把那些“词汇手册”之类的东西都扔了吧。去读、去听！！！！！ |
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发表于 2007-11-14 19:09:02