日本开发人造子宫

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据《大众科学》杂志11月5日报道，试管婴儿促进了人造子宫的开发，如今，一种培育胚胎的装置可能使体外生育成为现实。

　　自从首个试管婴儿路易丝·布朗1978年诞生以来，全球试管受精技术(IVF)已经诞生了近300万个婴儿。虽然试管婴儿的成功率在不断提高，但做试管婴儿时的把握性还是不大。美国疾病控制与预防中心报告说，IVF成功率不到29%。

　　这种成功率将很快提到高升，因为日本东京大学的生育科学家研制成功了一种人造子宫，人工受精卵子可以在这个“子宫”里快速生长。日本研究人员指出，他们研制了一种宽2毫米、高0.5毫米的塑料芯片似的孵育器，更加类似于人体子宫，可以像真子宫一样培育早期胚胎。

　　当前，传统人工授精的试管人类晶胚发育是在装有“微滴液”的培养皿中培育，这是一种由矿物油和培养液混成合成的液体，一种不像子宫的特殊环境，该液体的作用是防止晶胚干燥。然而，与自然人体受孕条件相比，人工受精培育的晶胚在微滴液中生长很缓慢，这对于人工晶胚发育来说并不理想，日本最新研制的“人造子宫”可以快速使晶胚生长，使更大、生长速度更快的晶胚在母体子宫内存活几率增大。“我们想让试管晶胚在接近人体子宫的环境下培育，”东京大学工业科学协会的科学家TeruoFujii说，“这对于晶胚提供了一个更舒适的发育环境，人造子宫就像是晶胚发育的温床。”

　　研究人员表示，在人造子宫里，刚开始形成的试管受精晶胚植入人造子宫中，使其停留在培养子宫细胞膜上，当晶胚生长到一定阶段附着在子宫壁上，再将这些卵细胞再次植入母体子宫中。而且，人造子宫内培育的80%晶胚在72小时就能移植到母体子宫内，而在微滴液环境下培育的晶胚相同时间内只有20%可以移植到母体子宫。

　　今年3月，TeruoFujii带领的研究小组已进行过老鼠晶胚实验，他们发现处于人造子宫环境下发育的晶胚生长速度要快于微滴液环境。目前，该研究小组希望人造子宫能够从老鼠实验阶段最终走向人类晶胚培育，使早期胚胎成活率达到88%。最终目标是进行完整的人造微型子宫的晶胚培育，培育成健康的可移植的人类胚胎。这技术每年可以让120万不孕妇女受益。

　　在老鼠实验中，研究人员小心地放了10个老鼠卵子，一个接一个地放在双层硅树脂微芯片的顶层。下一层是捐赠老鼠的子宫细胞。之后加入精子，使一些卵子受精，芯片上的子宫成了受精卵的家，在48-72小时内快速分裂，形成了晶胚，然后植入老鼠妈妈体内继续孕育。此芯片的功能就像温和的洗车场，用泵周期性给里面的细胞洗澡，让它们快活地生长。它还能按程序注入各种营养，保证营养充足。芯片的另一个好处是对受精卵的压力小，不会被吸入吸液管中，避免导致有形损坏或致命的变化，如试管中PH值或温度陡然变化。

　　除了培育婴儿之外，此子宫还能培育基因改造动物和干细胞，或许有一天还能培育可移植的器官。不过，这种不育治疗还是一种入侵性的办法，面临心理考验，至少要5年以后才能在临床上使用。为进一步完善此装置，研究人员首先得更加了解人体子宫内的情况，胚胎专需要什么，妈妈如何做，等等。