考研英语阅读中的“言外之意”

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很多时候，考研英语阅读文章乍看上去与四、六级的形式相似，不少考生一开始便想当然地认为，只要掌握了考研英语大纲所指定词汇，考研阅读就可轻松拿下。殊不知，考研阅读理解题中还有很多玄机。事实上，看上去简单的考研阅读理解试题比四、六级阅读理解难就难在：它不仅要求考生能读懂文章字面的意思，还要求考生能够准确地理解文字背后的潜台词，明白“话中话”的意思。本文里，笔者将通过几道历年考研阅读经典试题给大家分析一下考研阅读字里行间的“言外之意”。
　　
　　“非”中说“是”题型
　　
　　例：2000年第一篇文章第4题
　　The author seems to believe the revival of the U.S. economy in the 1990s can be attributed to the ___________.
　　A.turning of the business cycle
　　B.restructuring of industry
　　C.improved business management
　　D.success in education
　　这是一道2000年的老题，但它很准确地反映出了考研命题专家们的出题测试意图。正确答案为A。这道题当年的得分率很低，只有34%的考生选择了正确答案。此题是在考查考生对原文第四段第二句的理解：“Few Americans attribute this solely to such obvious causes as a devalued dollar or the turning of the business cycle.”这是考研英语阅读历史上的一句经典难句，给很多考生造成了理解上的障碍。表面意思是：只有极少数的美国人能将(美国经济的稳定增长)仅仅归因于如此明显的原因，即美元的贬值和经济周期的正常转换。请大家仔细推敲这句话的潜台词：第一层含义为能够这样正确看待美国经济增长的美国人太少了；第二层含义为能够正确看待美国经济增长的美国人应该多一点才好；第三层含义为美国人就应该将经济增长归因于美元的贬值或经济周期的正常转换。而本题题干问的是：作者似乎相信90年代美国经济的复苏可以被归于什么原因？答案当然是第三层潜在含义A。
　　很多考生感慨这些推理步骤太难了，从而认为考研阅读真的很难，不好理解。其实这些句子的结构及其含义只是西方人在表达自己观点时经常采用的一种委婉的表达方式，其目的就是让读者在不觉得被冒犯的情况下接受说话人的观点。笔者将这种表达技巧称为从“非”中说“是”。从表面上看该句是由“few”这个否定词引导的否定句，但经过以上分析，这实际上是要表达一种肯定的含义。句子实际的意思和表面的意思是取反意的。此类题型提高正确率的关键在于：考生需在考前多做针对性练习，使自己的解题思路适应命题专家的命题思路。另外，多接触一些西方人写作思维中的表达习惯，熟悉了，理解起来也就容易了。
　　
　　“是”中说“非”题型
　　
　　既然考研英语试题中存在从“非”中说“是”题型，也就存在着从“是”中说“非”的题型，即所考查句子从表面上看表示肯定，其实句子实际的含义是表示否定的。
　　例：2005年第二篇文章第1题
　　An argument made by supporters of smoking was that ________.
　　A.there was no scientific evidence of the correlation between smoking and death
　　B.the number of early deaths of smokers in the past decades was insignificant
　　C.people had the freedom to choose their own way of life
　　D.antismoking people were usually talking nonsense
　　本题的正确答案是C。答案来源于文章第一段：“Lots of Americans bought that nonsense, and over three decades, some 10 million smokers went to early graves.”意为很多美国人接受了那种愚蠢的话，并且在过去的30年里有1000万的吸烟者过早死亡。从表面上看，这句话是肯定的形式，但实际上作者是想通过“nonsense”这个词来否定前面的观点，表明自己是不赞成吸烟的。所以这是典型的从“是”中说“非”的表达习惯。要想做对此题，还必须先审题，因为题干问的是支持吸烟者的观点是什么，所以考生还得进行二次取反，即选择作者赞同观点的反面，如此一来，C就是正确答案。
　　
　　把握文章潜台词
　　
　　近两年的考研阅读理解越来越着重于考查考生对文章文字背后潜台词意思的把握能力。这类考查“话中话”的测试思路在2006年考研试题中尤为多见。因此在做考研阅读题目的时候考生一定要记住：很多句子的实际意思并不是它们看起来的那样。我们来看两道2006年一篇文章中同时出现的两道“话中话”真题：
　　例1：第二篇文章第1题
　　From the first two paragraphs, we learn that_________.
　　A.the towns folk deny the RSC’s contribution to the town’s revenue
　　B.the actors of the RSC imitate Shakespeare on and off stage
　　C.the two branches of the RSC are not on good terms
　　D.the townsfolk earn little from tourism
　　本题的正确答案是A。答案来源于文章第二段第一句话：“The worthy residents of Straford doubt that the theatre adds a penny to their revenue.”意为：斯特拉福德有名望的人怀疑(这些演出莎翁剧目的剧院)是否使得本镇的收入增加了一便士。大家都知道，便士是不可再分的最小货币单位。因此，本句的实际意思就是演出莎翁剧目的剧院根本没有对该镇收入的提高做出任何贡献。可见，表示肯定的句型在这儿又一次表达出了否定的意思，是一道从“是”中说“非”的典型题型，所以答案选A。
　　例2：第二篇文章第3题
　　By saying “tratford cries poor traditionally”(Lines 2～3, Paragraph 4), the author implies that _________.
　　A.Stratford cannot afford the expansion projects
　　B.Stratford has long been in financial difficulties
　　C.the town is not really short of money
　　D.the townsfolk used to be poorly paid
　　本题的正确答案是C。从句子的表面意思看来：斯特拉福德镇总在哭穷。但是有了以上的解题知识作基础，考生们马上就可以推想出答案D应该不是句子所表达的实际意思。因为D答案就是在说斯特拉福德镇的居民过去很穷，这其实就是在直接解释原句子的字面意思，简单得让人怀疑。这时，细心的考生会马上看到紧接下文出现的“Nevertheless every hotel in town seems to be adding a new wing or cocktail lounge. Hilton is building its own hotel there, which you may be sure will be decorated with Hamlet Hamburger Bars, the Lear Lounge, the Banquo Banqueting Room, and so forth, and will be very expensive.” 此句的意思是说斯特拉福德镇各家酒店都纷纷加盖群楼和鸡尾酒厅。希尔顿酒店都在修建新的酒店等等，所有这些都会要价很高。这时，大家将上下文搭配一分析，便可以推出题干考查的句子的实际意思是斯特拉福德镇并不是当地人自己所说的那样穷，而是在故意哭穷。该句其实是作者的一种反讽，故C为正确答案。该题又是一个实际意思与表面意思恰好相反的例子。