英语陷阱：英语委婉语点滴

brianleeeee

★　He is a bicycle doctor. 他是单车修理工。
  此句不能译作：“他是个骑单车的医生”，因句中的doctor是委婉语（euphemism），是对某种职业的美称，故不作“医生”解，而是表示repair man的涵义。
  委婉语起源于远古，xxx女王时代中期为其鼎盛时期，在现代英语中，其出现频率依然颇高，因为人们通过委婉语，可以用温顺悦耳的词语去谈论或叙述一些原来令人不快或听来逆耳之事物。为此，他们用domestic help, day help 或live-in help代替maid或servant（佣人）；以custodian 或superintendent替代doorkeeper, caretaker或 janitor（看门人或管理人）；用She has a tile loose或She has a cylinder missing去代替She is crazy或she is not right in the head（神经失常）。
   委婉语多如恒河沙数，不胜枚举，在此略举数例，以见一斑：

   　　　　　　  原　　称　　　　　  委　婉　语
  无线电修理工　  radio electrician　   radio doctor
   理发师　　　　  barber　　　　　　　  cosmotologist
   妓女　　　　　  whore　　　　　　　   working girl/street girl
   农庭妇女　　　  housewife　　　　　   household executive
   收垃圾工人　　  garbage collector　   sanitary engineer
   老年　　　　　  old age　　　　　　   secibd childhood
   老人　　　　　  old people　　　　　  senior citizens
   假牙　　　　　  false teeth　　　　   dentures
   小解　　　　　  piss　　　　　　　　  urinate/number one
     最后请看几个委婉类例：
   Nowadays many weight-watchers would like to go to the gym.
   如今有不少胖人喜欢到健身房去锻炼。
   That luster has taken a fancy to Middle Eastern dancing.
   那个好色之徒现在开始喜欢看肚皮舞。
   Social diseases are on the increase in Hong Kong.
   香港的性病往了断增多。
   They are the culturally deprived.
   他们是没有学识的人。
   A library of teaching materials for preventing teenage suicides will open for educators in Hong Kong this year.
   今年香港将为教师开设一家图书馆以提供防止青少年自杀的教学资料。
   值得注意的是，委婉语虽然是“古已有之，于今为烈”，但决不能用得过多过滥。使用时要考虑场合和对象，如用得不得体，反而会使你“欲礼而不达。”甚至今人不知所云，一头雾水。