美科学家推出新项目可利用全球电脑研究癌症

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据美联社5日报道，众所周知，美国加州大学有个著名的“seti@home”项目，利用接入因特网的成千上万台电脑的闲置能力搜寻地外文明。而医学方面也有个似项目，增强预测和设计蛋白质结构及其复合体的技术的准确性，从而能够帮助科研人员开发可以用于治疗癌症、艾滋病和疟疾等疾病的方法。
　　攻克艾滋病、癌症的希望，或许就在你的电脑里。

　　已经有逾6万人参加

　　美国研究人员戴维·贝克如今认为，寻找预防艾滋病病毒的疫苗或治疗癌症的关键可能取决于个人电脑。贝克现年43岁，美国华盛顿大学生物化学教授。贝克的rosetta@home项目向已安装必备免费软件的电脑发去指派工作，电脑空闲时它就会运行，分析单个蛋白质如何折叠或弯曲，在屏幕保护程序中显示出各种可能性。若电脑完成手头工作，它便会向贝克研究小组发回结果，并申请更多工作。

　　目前，全球已有逾6万人把自己电脑的计算能力贡献给贝克的研究，这相当于一台超级电脑的强大计算能力。贝克希望将电脑的计算能力至少扩充至目前的十倍，届时，就足以取得重大科学突破。

　　病患家属最热情

　　在对贝克号召响应最为积极的志愿者当中，许多人要么本身就是癌症幸存者，要么就是有亲朋好友死于癌症。53岁的菲利普·威廉姆斯为美国联邦政府工作，负责编写电脑软件，他患有霍奇金氏病，曾两次非常接近死亡。尽管他继续为其它几个研究项目“贡献”电脑计算时间，但显然他对贝克“最忠诚”。

　　明尼苏达州罗彻斯特市40岁的电脑程序设计员马克·博托夫首次听说rosetta@home这个项目时，他正在参与寻找地外生命的seti@home项目，之后就决定加入rosetta@home项目。博托夫说:“rosetta@home项目的成果将更有益于人类，也比寻找地外文明更有可能得到结果。即便我们能找到外星人，他们仍同我们有一亿光年的距离，一点儿也不现实。”