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发表于 2007-7-12 23:31:04
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李杰(北京大学英语系2003 级博士生):我想知道高老师和刘老师在写论文的时候是不是也感到十分痛苦?
高一虹教授(北京大学英语系1992年博士):我是感觉十分痛苦的。在论文写作最关键的时候,就像出麻疹没有出来一样,憋得特别难受,感觉好像应该出来了吧,可不知怎么就是出不来。不知刘老师是什么样的感觉?
刘意青教授(美国芝加哥大学博士):在芝加哥大学攻读博士学位前,我硕士阶段学习的是美国文学,而博士阶段又转到了英国文学,学习的内容可以说是完全新的。资格考试之前,我选修完了规定的课程,把规定的文献也都看完了。等到我要开始动笔写作的时候,完全是一个很偶然的机会,我选择了理查逊作为研究题目。因为在文献 阅读的时候,我接触到一本Richardson Revial,里面许多东西都梳理得很有意思,但其中没有过多地谈理查逊的第三本著作。于是我咨询导师可不可以写这本书。导师的 回答很简单,他让我倒回去看十五年的理查逊文学批评,看完了再和他谈。这也就是 你们所说的research。如果不倒回去看十五年的批评,你就没有资格说你要做什么,你也不知道人家都说了些什么。不这样你怎么介入?为了进入这研究领域,我花了半年到十个多月的时间看完了这些研究文献。我把MLA里面所有关于理查逊的文献资料都掏出来了,该复印的就复印,该馆际交流借阅的我都办妥了。读完这些资料之后,我就基本上知道自己该怎么做了,然后和导师谈。这时候也就进入了论文写作的第二步——可以做开题的proposal了。我要强调一下,在芝加哥大学,学校允许学生在实际写作过程中改动proposal。因为这个proposal只不过是论文写作的第一步,在具体的写作过程中,你又进行了重新思考,又理顺了一些新的东西。作为proposal,它的作用就是保证你完成每一步的任务。
今天我想提醒大家,要一步一步地按部就班地做下来,最后you are there, you will be there。你不要坐在那里,一开始就想要做出来一个多么了不起的东西。你要把论文分解出来,而不要想它最后会是个什么样子。一步一步做好你的当前,也就是说,如果你该做proposal了,那么你就必须要过这一关。按照proposal的规格,按照你所看的书,拿出一个proposal和导师谈。得到导师的同意之后,到答辩的时候,你就讲一 讲自己为什么要这么做,有什么可行性,有什么意义等。至于最后你是不是做出来这个东西,那就是 another matter, anther story,老师允许你改动自己的proposal,甚至允许你完全推翻它。这里我要强调两个问题。第一,我们这里,一些导师希望你雄心勃勃,希望你写出的东西就 announce 你发展了什么东西,具有什么世界意义,甚至能在业内发挥振聋发聩的作用。但是我 和韩敏中老师(我不知道是不是错误地理解了韩敏中老师)并没有把博士生或博士生的成果看得那么高。在 美国,博士就是教育中的一个部分,一种学 术训练。做了博士,只能说我进入了一个领域,并对这个领域有了相当的了解,找到
了一个立足点,说出了一些自己的看法。不一定要有什么理论框架,不一定要把论文做成什么样,把别人吓一跳。如果这样的话,你就会永远在那里阅读别人的东西,自己却无法下笔。如果你的立足点是在这个领域,就尽量了解、阅读相关文献,在有限的时间内,以我的能力和我的认识,写一个东西出来,是好英文,没有胡言乱语和抄袭。在这个论文里体现了我的科研训练,说出的体会是别人没说过的,这就很好了。我对自己的博士生都是这样要求的。因此我所说的第一步就是:对自己的论文定位不要太高,太高了,你就会常常陷入 you are anything impossible 。这样你怎么能在规定的时间内完成呢?尤其是在中国,我们的资料没有国外的丰富,我们许多东西还隔着一层,我们就想做得比国外先进的还要先进,这就不大切合实际。
第二,在做论文的过程中,心里要有practical concern,就是要把论文作为一个产品来做,按照规定的时间来完成。潜意识中,大家通常都不敢动笔,因为动笔是最难的。你刚开始进入这个论文,在理顺思路想写出点什么的时候,这是最最痛苦的。所以,许多同学就潜意识地在网上查阅新材料来代替动笔,这样会失去大量时间。看是一种享受,写是你自己的 produce,要从看转到写,你就不能无止境地看下去,外面再天花乱坠,我不看了,不应付了,一定要有这个想法。 另外,很多人苛求完美,可是论文写作绝不可能完美。不管写的东西好坏,我一定要把它写下来。之后,你再慢慢梳理增删。一旦有了灵感,你就马上把它写下来,然后再把它塞到论文相应的地方。一定要把论文当成一个产品来做,非常实际地做,而不能唱高调。唱高调,你的论文就没有保证了。按照论文步骤,按照程序一步步来完成它。
另外,阅读过程中要有记录的习惯。在阅读的时候,一定要随手把quotation 拉出来。你摘录时,一定要注明出处,这样可以节省时间。在自己写不下去的时候,还可以欣赏自己的摘录,看看能把它们放在哪个合适的位置上。这样就不会把读和写分开,读的时候,不要老是 赏析,否则写的时候你就会捞不到东西。等论文大骨架出来了,等往上挂肉的时候,很多东西都可以往里面塞。写的时候,要先看写过的部分,再续写;这样就会不断回顾前面, 不断地关联,不断地修改,不断地深入。当然这种做法也因人而异。
还有,学生与导师的关系也是论文写作中不可回避的问题。这与导师的个性有关。一种是导师比较坚持自己的想法,希望学生按照自己的想法来做,这类导师很多。另一种是导师跟着学生,学生可以按照自己的想法去做,导师根据你的兴趣来指导。当然不管怎样,在一定程度上,学生还是要跟着导师走。另外,同学们之间的互助也十分重要,可以进行 mock qualification, mock defense , 这样可以减轻同学的胆怯,同学之间就综合考试的书单可以互相提问,以此揣摩导师问问题的路子和方式,以及商量如何回答教授的问题等。
另外,对自己的论文要及时存盘备份。尽管这是小事情,但是要是一不小心弄丢了文件,那是很影响人的情绪的。阅读和写作时不要打断太多,要有个连续性。起码一次写个四五页,才能进入写作状态,才能 make sense,才能进入你的文章。打断太多,你自己写的文章肯定就会支离破碎的。
总之,我希望大家对自己的论文写作不要定位太高,希望大家要实干,不要怕苦。还有就是不要打断太多,写作的时候要保持连续性。 |
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