普通感染与儿童白血病有关联

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普通感染与儿童白血病有关联


科学家们宣布，一份对儿童白血病患者长达10年的调查已经得出结论，这种疾病在初学走路的婴儿可能常由普通感染所激发。

研究者们说，通过确认被涉及感染的确切类型，可能有助于预防白血病。他们补充说，在生命的极早期接触感染有助于儿童免疫系统的发育，并有助于他们日后对肿瘤的抗性。

白血病的致病原因一直是各方争论的焦点。一些人认为该病与接触放射性和化学物质有关，而另一些人则认为与患者接触来自高压电线的电磁波有关。

但是英国儿童癌症研究机构收集了10,000多个儿童的研究信息，其中包括1,737位白血病患者后得出结论，认为感染是更为重要的致病因素。这个团队说他们的研究工作与先前提出的认为高压电线和白血病之间没有关联的结论相一致。

对于15岁以下儿童所患的所有癌症中，白血病占了1/3，主要影响发达国家。该疾病通常袭击2～4岁儿童，并用高剂量化疗法治疗，确诊后5年生存率大约为80%。

研究者们早在上个世纪20年代提出儿童白血病与病毒，如麻疹病毒有关联。50年之后，研究者们发现病毒感染与猫和牛发生的白血病有关。而且发现一种特殊的病毒与日本成人患者中一种罕见白血病有关联。

上述发现促使英国学者去评估并确认感染与大多数类型的白血病之间是否具有关联。

伦敦癌症研究会的Mel Greaves说，作为正常免疫反应的一部分，感染可引起骨髓白血球增殖。那些在遗传上易罹患白血病的人群，感染可能引起一种难以控制的细胞增殖，从而导致癌的发生。

Mel Greaves说，1岁儿童接触到各种病原体有助于训练儿童的免疫系统，在某种程度上可以防止癌症的发生。他指出，在统一前的东德，儿童白血病发生率比西德少1/3。这可能是因为在东德每一个婴儿在3个月大时均被带往托儿所，使他们置于一种正常的致病环境里。

在BMJ在线发表的一篇论文得出了一个类似的结论。从对9,000多个英国儿童调查中，得出结论是在几个月大时每周2次参加集体日托的婴儿，其得白血病概率降低一半。

Greaves提到，美国和芬兰的研究表明可抵抗急性呼吸道感染的Hib疫苗可保护儿童抵抗白血病。但是他告诫说，关于其生物机制的许多细节还不清楚。