细胞凋亡与癌症

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长期以来，癌症的研究偏重于细胞增生的失调方面，直到最近才认识到细胞死亡的减少也可在癌细胞的积累中起作用。
   在所有具备自我更新能力的组织中，存在着有丝分裂产生细胞和生理性细胞死亡丧失之间微妙平衡，以保持成年组织细胞总数和何体积的平衡，以保持成年组织细胞总数和体积的平衡稳定（tissue homeostasis）。这种主动的生理性细胞死良心称为程序性细胞死亡（programmed cell death,PCD）或细胞凋亡（apopto-sis）。
   它是机体清除无用或威胁机体生存的细胞的重要机制，在三种生理状况中发挥作用：
（1）发育和保持体内平衡稳定；
（2）防御机制；
（3）衰老。
    凋亡作为多细胞机体生存所必需的一种基本细胞生物学现象是如此重要，以往却被忽视，只是在十年以前才开始受到关注。
    近年来其研究发展迅猛异常，并已改变和革新了细胞生物学和病理学的许多领域。如胚胎发生、神经系统和免疫系统的发育、组织器官的退化萎缩，以及诸多病理情况，包括自身免疫性疾病、神经系统退行性病变、病毒感染性疾病、艾滋病及癌症的发生均涉及细胞凋亡的变化。
   凋亡的抑制，特别与细胞周期失控联合时，能促进肿瘤性转化，并能影响肿瘤细胞对抗癌治疗的反应。因此，无论从理论和应用的角度来说，分子解剖凋亡均有重要意义。