额外获得的基因让特定细菌获得感染能力

redhat028

额外获得的基因让特定细菌获得感染能力


本周，有研究者宣布发现了鸟分枝杆菌（Mycobacterium avium）感染组织细胞或巨噬细胞，从而促使机体免疫系统妥协的机制。此项由俄勒冈州立大学的研究者主持的研究成果将会发表在本周的《Proceedings of the National Academy of Sciences》杂志上。参与研究的还有来自内布拉斯加大学的研究者。

鸟分枝杆菌是一类可引起严重肺部感染，并在肺气肿和AIDS病人体内广泛存在的细菌。据俄勒冈州立大学的生物医学教授Luiz E. Bermudez介绍，赋予此类细菌进入变形虫以及人体的关键因素，是通过进化从其他细菌那获得的遗传物质中的一个“岛”。

“如果没有这些额外获得的基因，此细菌感染环境中变形虫的效率将会非常低，变形虫就是此细菌在环境中的宿主，” Bermudez介绍说，“事实上，这个效率几乎等于零。但是一旦有了包含这个‘岛’的遗传物质，此细菌就发现了一条进驻细胞的路子，从而掌控细胞，而不再发生吞噬作用。”