研究发现了昼夜节律掌控所有生命功能

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研究发现了昼夜节律掌控所有生命功能


     科罗拉多州立大学（Colorado State University）的新研究显示，哺乳动物中所有基因的功能都是受昼夜节律（circadian rhythm；或者说日节律）调控的。此项发表在6月15日《PLoS Computational Biology》杂志上的文章，驳斥了现有理论，即仅仅10%～15%的基因受到生物钟的影响。尽管在此之前，科学家们已经认识到昼夜节律调控着生物体的行为，但是此项研究将之摆在了更为重要的地位，即日节律可以掌控所有的生命功能，尤其是代谢活动。此项研究认为振荡（oscillation）是生物体所有基因的基本特征，而非之前认为的只是部分基因的特殊功能。

    对于在代谢活动中相关基因的振荡特性的了解，有助于我们对基因如何相互作用并调控健康和疾病的理解。科罗拉多州立大学的研究者Andrey Ptitsyn搜集了相关研究，并通过高级计算机算法为98%～99%的基因建立了基线。在之前的研究结果中，当中的大部分基因从未有过与日周期相联系的表达水平变化的报道。甚至于一些基因被认为是持家基因（housekeeping gene），作为基因表达研究的稳定照。

    “只要正常进食的人都有体会，人是不能太迟进食的，现在我们离这个现象的答案更近一步了，” 兽医和生物医学学院（College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences）的研究员 Ptitsyn介绍说，“我们发现所有的基因在一天过程中总是呈现出显著的变化规律，这种规律体现在了活性的模式，或者表达的模式上。每条基因表达通路都受到昼夜节律的影响，而且不同通路基因的节律的同步性对于生命活动是非常重要的。”