英国曼彻斯特大学(University of Manchester)的研究人员,利用胚胎干细胞〔embryonic stem (ES) cells〕来观察一些会转移的肿瘤细胞,因为这种型态的细胞在癌症治疗上更加困难。Chris Ward博士发现了一些癌细胞能开始转移及扩散到其他组织的线索,此研究发表于Molecular Biology of the Cell 期刊。
研究团队发现:“在细胞正常生长的情况下,E-cadherin蛋白能阻止细胞的转移。E-cadherin蛋白不但能协助细胞紧密黏合,也能阻止其他促进癌细胞转移的蛋白质的活性,E-cadherin蛋白的这两种功能,提供了阻止肿瘤细胞扩散的线索。”国际癌症研究协会(Association for International Cancer Research,AICR)的会长Derek Napier就表示:“这项发现将对癌细胞扩散研究的相关领域带来重大的影响,也期盼由此能找到更多新的策略,以阻止癌细胞的扩散。”