长 衫

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(小说)江北川         

         
   祝三、祝四兄弟也穿起了长衫，因为他们哥俩入了樊汊街上“茂森”粮行的股，成了股东老板。一股独大的仍然是徐大老板。
   上世纪三十年代的人，穿长衫是身份的象征，除了教书先生、医家先生穿长衫外，只有老板才能穿长衫，即使是乡下的大地主也极少穿长衫。长衫在人们心中有着特别重的份量，绝非今日西装革履可比。
   樊汊的板桥塘上，“潴水墩”东的盐邵河两岸，河北有“方元茂”米厂，河南一字排开有张家屯上的“天成”米厂，与“天成”隔着南沟头的是“徐荣盛”米厂，最东边是“茂森”粮行。“徐荣盛”米厂、“茂森”粮行南是“葛泰园”酱园。据说：葛氏上代是从扬州赶着一条小毛驴、驮着两袋黄豆到樊汊的，苦心诚信经营多年，才挣下这份家产。
   那时候的老板多数不问行里买卖的事，皆由管事的先生具体负责。竟与当今国外公司经营方式如出一辙。“茂森”粮行的管事先生姓陆，高邮三垛人，是名闻沪上的书法家“铁笔”陆亦奇的家下。陆先生还有一个练武功的外甥郭凤山，后来响应“十万青年十万兵”的抗日号召应征入了伍。陆先生的字也写得非常好，特别是正楷、宗颜体，遒劲圆润，功力很不一般。“茂森”粮行的门对子都是他写，大门上是他自撰的春联：茂茂精粮千里秀，森森气象万年丰。厉害！鹤顶嵌字联：茂森。祝三、祝四很羡慕陆先生的才气，常常当面恭维陆先生，陆先生反而不自在了。
   大年初三，祝三、祝四循例到“茂森”粮行大老板家拜年。天不亮，兄弟俩就起身漱洗一番，吃了油煎馒头，穿上长衫，从五里外的乡下赶到了樊汊街。大老板喜欢睡懒觉，不到九、十点钟是不会起床的。小莲子招呼：三老板、四老板恭喜发财！一身长衫的祝三、祝四兄弟忙一掸袖口，欲拱手为礼。但是，一想到她是小莲子，掸什么袖口啊？欲笑，又忍住了，那样子更显得滑稽。但仍旧抱拳一拱：“同发！同发！”
   小莲子已先忍不住笑了，忙问道：“上点点心，三老板、四老板请坐。”
   祝三看了一眼祝四，说：“点心就不上了，我们早就偏避过了，偏避过了，泡杯茶叶茶吧。”
   嘴里喝着龙井，兄弟俩看着壁间的字画便闲谈起来。大老板的伯父中过举，父亲亦曾做过如皋县的师爷多年。那字画全是清朝至民初名人的真迹，非一般商家可比。祝三看着草书中堂，小声念着。没念几个字，念字声没了。哦！祝三站了起来，面对中堂，仔细辨认。祝四见老兄站了起来，也跟着起身下首站定，眼睛紧紧盯着查士标写的草书中堂。查士标，明末秀才，清代著名书画家。字二瞻，号梅壑，自号懒老。安徽休宁人，流寓扬州，专事书画，家藏鼎彝及宋、元人真迹，遂精鉴别。八十尚具童颜，书法出入米芾，董其昌两家……。祝三又念：“道人已跨龙潭鹊，童子能烹雀舌茶。”祝四附和道：“道人已跨龙潭鹊，童子能烹雀舌茶。嗯，雀子舌头的茶叶？”祝三转向祝四，告诫道：“虽不知者不罪，总不可妄言之！”祝四惶恐地应道：“是，是是，是的！”
   祝三又继续从头念道：“道人已跨龙潭鹊，童子能烹雀舌茶。一把心中得好雪，客来无处宽梅花。”祝四应道：“好诗，好诗。”
   祝三到座位上喝了口茶，慢慢说道：“当然好诗，大老板的老子是什么角色啊！不！大老板的令尊大人那才学才……。”
   祝四唯唯是诺。祝三又研究起中堂旁的对联。对联为篆字，更难认啊！祝三又站起身离座了。小声念着中堂旁的这副联：“小楼一夜，小楼一夜听，听葛雨！小楼一夜听葛雨，嗯！前面是“葛泰园”酱园，听葛家之雨声，诗意呀，诗意！”
   祝四在老兄身旁附和道：“能识文断字就是不同啊。诗意！诗意！”
   祝三复诵：“小楼一夜听葛雨，深巷明朝，深巷明朝读紫藤。你看，院中这棵紫藤弯曲如龙，多好啊！这副联做得多工整。古人也知道今朝徐家大院这个样子了。”
   祝四惊诧：“不可能吧？不可能！”
   祝三望着祝四，眼睛睁得大大的，有点不悦地说“可能的！陆先生马上来吃中饭的，问他。”
   说曹操，曹操就到。所以说，历史上跑得最快的人是谁？必是曹操。呵呵！当然是趣话。陆先生正冠整衣后说：“恭喜三老板、四老板阖府安康，福寿绵绵。”
   祝三、祝四连忙还礼。兄弟俩抢着问陆先生，陆先生一笑，忙道：“三老板、四老板慢慢说。”小莲子茶已奉上，陆先生屈双指叩桌。
   祝四毕竟尊重老兄，让祝三先问。祝三问道：“陆先生，你来之前，我们正在看大老板家的这副中堂和对联。古人这副对联写得多好：小楼一夜听葛雨，深巷明朝读紫藤。听葛家之雨声，读自家院中之紫藤花。诗意呀，诗意！”
   陆先生刚啜了一口茶，差点喷出来。他微微一笑，竭力克制住自己。淡淡地说：“噢！这是陆放翁诗中的一联：小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。篆书挺难认的。中堂是查士标的真迹，查士标与大老板祖上是文友呐。草书也很难认的，中堂写的是：道人已跨龙潭鹤，童子能煎雀舌茶。一夜山中满白雪，客来无处觅梅花。草书的“山”字两笔是象心。“觅”与宽也挺象，“觅”是寻觅，就是寻找之意。这里是雪大了，有客人朋友来没法去赏梅了。呵呵！”
   祝三、祝四兄弟俩老脸腾地红了，象做错了事被大人发现的孩子一样，惶恐不安，憨态可掬。但他们的心是善良的，是向往文化、尊重文人的。可是，今朝堂堂的国子监祭酒，面对数亿观众读白字而不脸红为何呢？
   你们的西装革履超过了祝三、祝四兄弟俩的长衫吗？

                          2006.6.19