男士五十一枝花延续工作需支持

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男士五十一枝花延续工作需支持

　特区政府日前发表的2006 年中期人口统计简要报告，指出了一个相当严峻的问题，就是男性人口的劳动参与率持续下跌，50 岁以上男士的跌幅尤其明显，反映在全球化催生的经济大转型下，知识和技能未能追上时代步伐的资深在职人士正迅速被职场淘汰。这对受影响人士固然是沉重的打击，对香港社会也是严重的人力资源浪费。美国和欧盟比香港更早面对这问题，已经制订了一系列的政策，专门协助50 岁以上人士过独立和有尊严的生活，并成立了庞大的支持系统。香港应借鉴这些先进国家的经验，协助这群备受忽略的人。

50 岁至65 岁的人士是备受忽略的一群，因为他们还未到达退休年龄，所有针对长者提供的安老服务都没有他们的份，他们学历未必很高，但有丰富的职场经验，不少人长期处于行政管理岗位，可是知识和科技的发展实在太快，他们一旦被较年轻的雇员取代，便很难重投职场。雇主口里说不歧视年长人员，实际招聘时都爱挑较年轻的，许多人50 岁出头便被迫提早退休，内心的失落和彷徨比年轻人遭解雇大很多倍，若积蓄不足以支持到终老，难免要向子女或政府伸手。怎样协助这群人重拾独立、健康和有尊严的生活，是特区政府和香港社会必须思索的课题。

二次大战后，欧美新生人口大增，称为婴儿潮；到了20 世纪90 年代中期，婴儿潮一代逐渐步入50 岁以上的公民组别。以美国为例，50 岁以上人口约有7600 万，占全国人口约四分一，知识和科技发展带来的经济转型正无情地冲击这群较年长的人，美国退休人士协会（AARP）在过去十年迅速壮大，推出多项度身订做的措施，专门协助50 岁以上人士，如今会员数目多达3500 万人，成为白宫与国会都极重视的无党派政治组织。

AARP 其中一项很成功的计划，是游说商界企业承诺积极聘请年长雇员，协会负责为求职年长雇员提供技能及心理训练，许多参与计划的雇主发现，求职志切的年长雇员有许多优点，他们成熟稳重、不随便跳槽、道德和责任感较年轻人强，大企业如Home Depot、Borders、Toys R Us、Comcast、Metlife 等，以及许多的中小企都加入了这个计划，协会每年选出在聘请年长员工上有优秀表现的企业加以表扬。这个计划大大增加了年长求职者获聘的机会。

除了协助年长者就业，协会还提供大量服务，例如协助会员作财务规划、报税、申领退休金、购买医疗保险、眼睛和牙齿保健、集体邮购药物，以及林林总总的会员购物优惠和信息服务。这个由一群退休教师在1958 年成立的组织，如今在全美有2500 个分站，成为50岁以上人士最主要的支持网络。

除了提供服务，协会还从事大量政策与法规研究，定期发表研究成果，提出加强协助50岁以上人士的可持续发展建议，并在联邦政府、州政府及市政府等层面做游说工作，促使官员和议员重视年长人士的需要，例如透过改革医疗服务架构、强化预防和护理工作，达致既节省政府开支又能改善长者照顾的效果。

在欧洲，50 岁以上人士的就业与独立生活问题也愈来愈受重视，欧盟委员会在2001 年成立了名为AGE 的年长者政策论坛，广泛招纳欧盟国家内专门服务长者的非牟利机构，集合这些机构的经验和智慧，推动欧盟成员国制订一系列专门协助50 岁以上人士的政策，涵盖就业、财务、法律、医疗、教育、房屋、消费权益等多个领域，论坛每年都举办大量活动和发表工作报告，罗列每个欧盟国家在这方面的尝试和进展， 「50+」已经正式进入欧洲诸国的议事日程。

反观香港，除了劳工处的单一尺码例牌就业辅导服务，以及社署对综援受助人实施的强制见工计划，我们有什么安排协助50 岁以上人士过积极独立和有尊严的生活？政府和议会对这问题有多少关注和讨论？两位特首候选人有何高见？没有，公众人士看不到，在这个日益重要的课题上，香港的答卷还是一大片的空白。改弦易辙吧，就从研究别人经验开始。　
明报        2007-02-25社评