几则科学八卦--读《天地有大美--现代科学之伟大方程》

cmit

转贴自水母Science 版,很是精彩

最近看了一本科普的书《天地有大美--现代科学之伟大方程》，该书共有11章，每
章讲一个方程，都是一些大牛对一些巨牛的方程的评论，有些更多的是对某一学科
的综述。其对科学的价值就不说了，难得的是其语言都很轻松，偶看的时候都忍不
住会笑出声来。把其中看过之后比较有印象的事情说拿出来侃侃。

1. 是普朗克最先提出能量不连续的，还有以他名字命名的普朗克常数。可是后来他
  似乎后来反对量子力学中最坚决的。小爱最先提出了光量子的假说，可是当量
  子理论开始羽翼丰满时，他成了继普朗克后最顽固的拒绝授受它的人。

2. 薛定谔应该是物理学家最有一位有名的花花公子了，据说他想招某个人，是因为
  他看上了此人的老婆。不过他不认为他所做的有多么的不道德，他认为他是在探
  究女性纵欲的本质，所以他保存了一本日志，其中记录了他每次艳遇的日期、名
  字以及评论。但是他似乎并没有记录1925年的冬天他与那一个情妇在一起，似乎
  有人对这个问题比较好奇，想知道是这个女人是怎么激发薛定谔想出他那有名的
  薛定谔方程的。

3. 泡利同志似乎天生就是来挑错的，几乎能一眼看出别人理论中的不足之处，再加
  上他老兄向来比较刻薄，所以经常搞得人相当的难堪与沮丧。估计在上世纪比较
  成名的物理学家都逃不过泡利的毒手，费曼的自传就曾提过，他被泡利追问得是
  相当的惨，最后还是小爱给解的围。这次讲得是我们伟大的杨先生了。1954年2
  月，当他老人家与米尔完成杨-米尔斯场的大部分工作后，在普林斯顿的一次研
  讨会上提出了他的理论。根据这一理论能知道了场粒子的电荷与同位旋，但是对
  质量却没有概念。偏偏泡利同志那壶不开提那壶，才刚等杨先生眉飞色舞的写完
  表达式，泡利就下黑手了，马上就问到这个场的质量的问题，杨先生当时那是相
  当的受伤啦，只好说这是一个复杂的问题啦，现在还没有明确的结论之类的云云
  啦。估计偶们在组里作报告的时候，这样说是可以蒙混过关的。我们杨先生不幸
  的是碰到了泡利同志，泡利回了一句，“这作为理由是不充分的”，非常的不给面
  子。估计杨先生与米尔斯是相当的郁闷，搞得他们在是否该发表该文章时相当犹
  豫，至到5个月才把文章发出去。幸好当时他们发出去了，要知道以后至少有两
  个诺贝尔奖的工作都是在他们的工作之上做出来的。

4. 现在国内的媒体似乎总喜欢批评科学家都成商人了，主要大家对科学家有太高的
  期望了，要知道科学家也不能空手套白狼啊，没有钱怎么进行研究啊。特别在申
  请基金的进修，能说会道对一个科学家来说那是相当重要的东东了。这里讲一个
  就是关于公关能力对科学的重要性的故事：射电望远镜对于近代天文学的意思是
  相当重大的仪器啦，当德雷克突发奇想借了一个放大器安到射电望远镜上后，就
  想利用这个与外星人交流啦，展开了一个所谓的CETI计划（Communication
  with Extraterrestrial Intelligence，与外星智能的交流，其实把最后的I改
  成4或者6，对偶来说意思也没什么改变的说）。这帮人成立了一个会社，并给这
  个会社取了一个酷酷的名字--海豚会社。起这个名字，估计是与射电有关，偶记
  忆中好像海洋中，海豚好像就会发射电磁波。偶们八卦主角，萨根就是这个会社
  的海豚之一啦。但是，几个科学家只开会，是没什么作用的，关键是要钱啦，而
  且他们有一个伟大的计划是要扫描太空，其所要的钱是可想而知的。当时
  ，NASA提出了一个很小的CETI计划都被Proxmire参议员评为花钱最冤的政府资助
  项目，并授予了“金羊毛”奖，面临撤资的危险。也是危难之时才显英雄本色啊，
  偶的主角这时已经成名，当他了解到这位参议员担心核武器的问题时，就去看望
  了他。早先为了这个计划，德雷克写了一个所谓的德雷克方程，用来估计当前宇
  宙中大概有多少个存在技术文明的星球，其中有一项就是关于技术文明存在的时
  间。因为当时大家认为技术的发展是有可能毁灭整个星球的。于是乎，萨特先给
  这位参议员先生详细的讲了德雷克方程，把他搞晕先，然后把方程的关于技术文
  明存在的时间与核武器联系起来，终于说服了这位参议员。据萨特的妻子回忆
  ，Proxmire开始是打算等萨特把话说完就把他赶走，后来变成了“由于着迷和惊
  愕面目瞪口呆……并且非常温文尔雅地承认自己错了”。后面的事当然就不用说了
  ，自然是得到了继续的资助啦。只是不知道有没有详细的记录，也许能为偶们以
  后做一些借鉴的说。

5. 最后关于环保的。有些人的才能似乎总是会不知不觉的用到破坏环境中去。米奇
  利似乎就是其中的一位。他出生于一个发明世家，拥有100多项专利，并且还曾
  是美国化学学会的会长。就这么一个牛人，却似乎总是和环境过不去。他先是以
  发明在汽油中添加铅以减少引擎的震动而出名。可现在认为这一个发明会对儿童
  有害，已经在一些发达国家开始禁止使用了。接着他又着手冰箱方面的研究，发
  明了足以让他遗臭万年的含氯氟烃，被一些环境历史学家评为我们这个星球上对
  大气层造成破坏最大的生物个体。他老兄还真是比较郁闷，本来在汽油中加铅，
  也许能知道可能会有害，毕竟铅是重金属。可是含氯氟烃这东西非常稳定，不会
  和其他的东东相互作用，似乎不应该会有什么害。结果它在对流层确实不产生影
  响，却飘到平流层去破坏臭氧，真是人算不如天算啊！

6. 在科学研究中人为设置一些界限似乎是不好的，这个得已得到了很多的证明，这
  里讲一例也是这方面的。当年从化学上证明了含氯氟烃会破坏臭氧层后，环保主
  义者与工业界就开始争论了，可是一至也没发现臭氧被破坏的证据，至到80年代
  中三位英国科学家在南极偶然发现了极地上空的空洞。当他们研究80年代初斯在
  地面观测的数据时发现，在南极洲的10月份初春臭氧层会急剧的损耗，并持续两
  个月，然后又恢复正常。这应该是一个非常重要的发现，应该及早的报道啊。可
  是使气馁的是，他们的竞争对手，技术上更加精良、而其仪器又装置在绕南极上
  空的“雨云号”人造卫星之上的美国航空航天局却没有发现臭氧层有被破坏的现象
  ，他们只好再把仪器精度调高后再测。这再测一次就是意味着要等一年啊。终于
  他们确认了他们这一发现，并在1985年发表了论文。这时，从美国航空航天局的
  “雨云号”也传来了相似的数据。为什么在此以前卫星没有发现这一现象呢，原来
  他们以前给卫星加了一条指令，就是不去理会那些非常低的臭氧读数，因为它们
  看起来可能是一些差错，于是从卫星上接收到的数据总是天下太平了。

  另外，中国好像已经加入了那个所谓的《蒙特利尔议定书》了，承诺逐步淘汰可
  能损耗臭氧的了物质了。可是在文章中，作者似乎特意提到，有些人还特别的担
  心，中国生产的CFC可能使这些环保者在保护大气的努力前功尽弃。