中国人的诚信是如何失掉的

zyphiee

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秦晖

以诚求信，为善必真

2001年高考的作文题是对一则寓言的评论：一个青年带着七个行囊过河，这七个行囊分别
是：健康、美貌、诚信、才华、金钱、荣誉、地位。河中遇险，需要扔掉一个才能求生，
于是青年人扔掉了“诚信”。考题问学生对这个青年人的选择有何看法?

这个考题顿时激起了社会各界对“诚信”的议论，考试次日，不少传媒就在“我们还要不
要诚信?”之类的标题下发表了纷纭的众说。的确，这些年来人们痛感诚信缺乏的危机：市
场上“假冒伪劣”泛滥，连“防伪产品”也有伪的，不守合同、恶意赖账、收货不付款、
收款不发货成为司空见惯，金融诈骗、设局坑人，上市公司包装作伪，公然“圈钱解困”
，传销、抬会的欺诈、坑亲杀熟，令人发指，甚至近年来引人注目的拐卖妇女儿童问题，
据许多调查居然为亲友熟人欺骗的占了很大比重，以至于媒体呼吁不要“轻信”亲友……
一个社会的人际关系之不诚不信到如此地步，实在已是匪夷所思了。

于是人们借此次高考命题呼吁诚信。有人指出：“诚信是人之为人的基本准则。”有人说
：“诚信是成功的秘诀。”还有人引经据典，指出孔子认为宁可去兵去食而不可失信，信
与仁义礼智乃中国传统文化最重视的伦理。……这些当然都没有错。然而问题在于，为什
么人人都知道诚信重要，而现实中诚信却如此缺乏?为什么先哲关于去兵去食不可去信的经
典，敌不过权色才钱名利皆重于“信”的现实“选择”?

现在有种时尚，就是把一切丑恶的东西都归之于市场经济下的人心不古、重利轻义。然而
别的东西还可以讨论，这不诚不信毫无疑问是与市场经济无关的。众所周知，做买卖的基
本条件就是要有信用。自然经济下封闭的亲友熟人小圈子的关系可以靠亲情，市场上陌生
人之间打交道靠什么?当然唯有诚信。所以发达市场经济社会必然是信用至上的社会。道学
家也许会说这种社会不仁不义、不礼不智，但决无法说它不讲信誉。发达的市场经济必然
是发达的诚信社会，不管什么“文化”下这都是必然的。

因此真正的问题不在于我们进入了市场经济因而变得不诚不信，而在于缺乏诚信我们就进
入不了市场经济。那么究竟是什么导致了不诚不信呢?

其实答案并不复杂，诚信诚信，先有诚，而后有信。诚者真也。为人行事，有对有错，谁
也难说自己是永远正确的。但真诚却是为人行事的基础，没有起码的真诚，说出的话连自
己都不相信，还能指望别人的信任?做的事连自己都觉得像演戏，还能指望别人当真?

如果一个社会假话横行，人人口是心非，事事弄虚作假，那么即使有真诚人想办实心事，
也很难在社会上立足，从而发生“劣币驱逐良币”效应，导致虚伪横行，真诚消隐。我国
传统文化虽然重视诚信，但那时的长期专制的确产生了直言贾祸、真事多磨的弊病。“山
中有直树，世上无直人”，“知人知面不知心”、“防人之心不可无”、“假作真时真亦
假”等等感叹真诚之难的谚语数量既丰，流传亦久，这样的状况不能不对我们的文化产生
影响。

而20世纪中叶以来的一个时期由于体制上的原因，这种弊病又有了惊人的发展。说“违心
”话办“违心”事成为司空见惯，出现过“不说假话办不成大事”的“格言”，掀起过全
民“放卫星”的说谎比赛。由于那时不搞市场经济，自然也谈不到在市场上作假，但在官
场上作假之普遍，则决不下于今日之市场。可以说那时的真诚就已经是极为稀缺的“资源
”了。

而“诚”既不存，夫复何“信”?从那种状况转入“市场型的”诚信危机，可以说只是不诚
不信的形式换了，实质早已存在，由此到彼，实在是水到渠成的事。在“政治挂帅”的年
代里权欲熏心的人，到了“经济挂帅”的年代自然利欲熏心。官场上说惯了假话，到了市
场上焉得不卖假货?而那种为了政治资本的“原始积累”而“大利灭亲”、坑师害友以求荣
显的时风，与后来为了经济资本的“原始积累”而坑亲杀熟以图致富的行为又有多大距离
?甚至今天那种围观溺水者灭顶而不施援手、漠视歹徒行凶而袖手无为的可悲状况，在过去
特别是在“十年浩劫”中不是早就种下根子了吗?

总之，“真诚”作为一种资源在我们这个社会上其实已经被破坏得太厉害、稀缺得太久了
。如今时兴自由交换了，自己有自己的权利并且要对自己的行为负责了，人们才发现，在
习惯于说谎的人群中建立彼此的信任是多么困难，而缺乏信任的人们间进行“交易”的“
成本”又有多么大!

诚信诚信，以诚才能求信，欲求一诚信的社会，宣传诚信的重要性固然应当，在制度安排
上进行改革，让人们养成讲真话和以诚相待的习惯则是关键。过去我们的宣传中不乏追求
尽善尽美的理想主义。我以为这并不错——我过去曾指出历史上的罪过不源于“理想”，
而源于强制，今天我可以补充说是源于强制对于真诚的摧残。只要不强制人们说假话，对
尽善尽美的真诚追求即使有所“空想”，至少也可以得到较善较美，而不至于沦为尽恶尽
丑。回到前述那个寓言，即使我们对健康、美貌、才华、荣誉等等的追求都是“空想”，
至少我们还有诚信。有道是：

夫真善美，以真为首。

苟无其真，何善之有?

苟欲求美，唯真是守。

真诚既立，假话拑口。

善美有望，战胜恶丑。

去兵去食，唯信必存。

以诚求信，为善必真。

取义得义，成仁得仁。

仁义礼智，皆以信成。