[原创]说说华夏民族的“上帝信仰”

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“上帝”这个概念在中国产生的时间远远早于西方，就有文字记载的考古情况看，“上帝”这个词语最早记载在西周(甲骨文)，但“上帝信仰”则可追溯到商代。文献记载也甚多，如《尚书》中的“予惟小子，不敢替（废）上帝命。天休于宁（文）王，兴我小邦周。宁王惟卜用，克绥受兹命。”。商周时期的“上帝”，其含义就是是“天神”之意。在现实的层面，根据考证，秦汉皇家祭天时的出现的“上帝”就是司马迁《五帝本纪》中的炎黄五帝。----从上古起，“帝”的含义就是“彼岸之神”，因此大量古文献中所称的“帝”，与甲骨文和《尚书》中提到的“上帝”实为同一概念。而它被与现实中的“五帝”相联系，又作为古代王朝祭天的对象。而皇家的“祭天”又是以君主为“天子”的。由此得出的推论就是，所谓“天子”一词，在远古乃至秦及汉初，与“上帝之子”乃是同义。 因此，说“上帝信仰”是中国最早的政治宗教信仰并不为过。

四书五经中提涉及“上帝”之处甚多，如《诗经》中的‘上帝是依，无灾无害……上帝临女，敦商之旅’，‘不显成康，上帝是皇’‘后稷不克，上帝不临……昊天上帝，则我不迷”‘荡荡上帝，下民之辟，疾成上帝，其命多辟’，“上帝板板，下民卒瘴”《尚书》中的“惟是怙冒，闻于上帝，帝休。天乃大命文王殪戎殷。”“皇天上帝改厥元子兹大国殷之命。”。。。。。。等等等等。

“上帝”一词后来被移用到翻译西方宗教的神主，虽然是种很有道理的翻译(因为除了具体说法上不同，性质上极为相似)，但却很容易造成误解，令人以为“上帝”原本就是洋人的观念，而不知道其实这是我们正宗的华夏老祖宗传下来的。

到了太平天国，硬把中国远古的“上帝”和西方的“上帝”说成是一个“上帝”，号称”古今一律，中外一体，无不敬上帝”，这就是具有中国特色的基督教---“拜上帝会”的来由。太平天国的军队编制和地方官制完全因袭《周礼》，也是出于这个来由----即其最初建立“拜上帝会”的宗教体系时，是以华夏文明最正宗的传承者自居的，所谓“毁佛崇天帝，移民复古风”是也。

关于远古上帝信仰与近世儒家信仰的关系，是很多学者讨论的话题，而过去十几年里，关于“儒家”是否是一种宗教，即是否是可与“上帝信仰”在地位上平行，在时间上有先后传承关系的政治宗教信仰的问题，学术界已经争了十几年，而且中外儒学研究者都有介入。后特别是李申的《中国儒教史》出版后，这场争论趋于白热化。不过那就不属于本文探讨的话题了。