2亿年前的一种小型爬行动物酷似现代战斗机

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2亿年前的一种小型爬行动物酷似现代战斗机

据生活科技网报道，现代军事战斗机的机翼多数采用三角翼结构，这种特殊结构能使战斗机达到超音速。最新一项研究显示，三角翼的“专利权”并非属于现代战斗机，而要归属于生活在2.25亿年前的一种小型爬行动物。

这种爬行动物被科学家命名为“Sharovipteryx mirabilis”，它体长8英寸，体重仅有0.1磅，习惯于在树丛之间滑翔捕食。它生活在三叠纪晚期，当时恐龙正处于第一次进化阶段。科学家称，这种爬行动物的的翼膜延长至后腿，但是有关这种翼膜的确切形状在科学界仍有许多争议。

近期，爱尔兰都柏林大学古生物学者加雷思·戴克和同事们采用对现代飞蜥蜴的风洞数据分析和计算机模拟，对这种爬行动物的翼膜结构有了新的定义。戴克指出，这种远古动物的翼膜与空气动力学有密切关系，它是远古惟一的由后肢控制飞行系统的脊椎动物，而我们最新的研究表明，它也是世界第一种三角翼滑翔动物。据悉，这项研究将发表在近日出版的《进化生物学》期刊上。同时，这项研究还有助于科学家进一步了解远古飞行爬行家族——翼龙的飞行原理及其进化过程。

Sharovipteryx mirabilis的翼膜呈三角形状，这与现代战斗机的机翼外型十分相似，目前许多三角翼结构战斗机的速度是音速的几倍。戴克告诉记者说，“如果保持低速飞行，就没有必要形成三角形状的机翼。相信这种远古动物的飞行速度也不会慢。”依据戴克对这种远古动物的外型描绘，它除了后肢拥有翼膜，前肢也长有翼膜。从整体上看，它颇像一颗圣诞树。戴克解释称，如果没有前肢的三角翼膜，那么它在飞行中将无法控制倾斜度。

据称，当这种动物飞行时，它具有独特的视野范围，其视野是垂直角度，它的前爪可以捕捉到小动物或抓住树枝。此外，它可以通过改变前肢和后肢的伸缩度进而控制飞行速度。戴克说，“这种爬行动物为了滑翔，必须到达高位置或爬到树上。”这种三角翼结构对科学家研究远古动物具有重要意义，早先一些科学家认为，翼龙是其他滑翔类动物的早期祖先，但这一研究公布之后，研究人员认为这种生存于恐龙进化早期的动物与翼龙的进化有着必然联系。据了解，翼龙的前肢和后肢都长有翼膜，这与Sharovipteryx mirabilis十分相似。