特定蛋白质引导脑神经细胞准确“对接”

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新华网  
2006-1-22  

      大脑中复杂的神经回路是由神经细胞相互结合形成的，那么神经细胞是如何做到准确无误“对接”的呢？日本科学家的最新研究成果显示，一种蛋白质充当着神经细胞互相识别的标志。

      日本东京大学和理化研究所的研究人员在１９日出版的美国《神经元》杂志上联合发表论文说，他们通过果蝇实验证实，一种名为“ＣＡＰＳ”的蛋白质是神经细胞间相互识别的标志。

      研究人员发现，在人体运动神经和肌肉结合的部位，蛋白质“ＣＡＰＳ”起着标志作用。他们通过果蝇实验进一步研究了该蛋白质在脑神经细胞结合中发挥的功能。研究结果发现，在眼睛的光受体细胞中，含有“ＣＡＰＳ”蛋白质的神经细胞能准确和大脑中同样含有这种蛋白质的颜色识别细胞相结合。如果通过基因操作，使两种细胞丧失这种蛋白质，它们就不能顺利结合。

      研究小组成员、东京大学副教授能濑聪直说，神经细胞以特定蛋白质为标志形成神经回路，这一机制在包括人类在内的生物中应该是共通的。这项成果不仅有助于了解脑神经回路的形成机制，还可能在修复受损神经的再生医疗方面发挥作用。