[原创首发]智慧与思想的光芒——品读生命科学经典文献系列(4)：DNA双螺旋结构发现的

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1953年4月25日，英国剑桥大学卡文迪许实验室25岁的美国科学家詹姆斯·沃森（James Watson）和35岁的英国科学家弗朗西斯·克里克（Francis Crick），在英国《Nature》杂志上发表不足千字的短信“核酸的分子结构——ＤＮＡ的一种可能结构”，首次提出了DNA（脱氧核糖核酸）双螺旋结构模型的惊世发现，从此揭开了分子生物学的新篇章。DNA双螺旋结构模型的提出，是开启生命科学新阶段的一座里程碑。由此人类开始进入改造、设计生命的征程。由于他们二人的这一杰出贡献，1962年他们与M.威尔金斯(Maurice Wilkins )一起获得了诺贝尔医学/生理学奖。

不过，近年来越来越多的史料和当事人回忆证明，除此三人之外，还有一位为发现DNA双螺旋结构做出了重要贡献、却遭受不公正对待并默默无闻早逝的女科学家，她就是R.富兰克林（Rosalind  Franking）。有人评价说：她比其他三人加起来都更理应获得诺贝尔奖——Franking率先拍摄到的、远比前人所获得的质量高出许多的潮湿状态ＤＮＡ晶体照片（51号照片），清晰的显示出ＤＮＡ是螺旋结构。１９５３年２月底，她已经确认这个生物分子具有两种形式，链外面有磷酸根基团。只是由于富兰克林的合作伙伴威尔金斯不喜欢这位女科学家，两人的私人关系非常恶劣，１９５３年初，沃森和克里克构建出ＤＮＡ分子双螺旋结构模型时富兰克林对这一进展并不知情。她更不知道的是，威尔金斯未经她允许给沃森和克里克曾看过她拍摄的能验证ＤＮＡ双螺旋结构的Ｘ射线晶体衍射照片，并由此获得了重要启发！况且诺贝尔奖只能最多同时颁发给3人，也不能给那些故去的人颁发，这对她实在是个遗憾——１９６２年，当沃森、克里克和威尔金斯共同分享诺贝尔生理学或医学奖时，富兰克林已经因长期接触放射性物质而患癌症于1958年4月16日英年早逝……

　沃森和克里克因为有和富兰克林的不愉快的经历，以及借助其他前人巨大发现成就的原因，而被戏称为“站在巨人的脚趾上”，然而没人可以抹去他们的伟大成就。正是他们能不盲从在当时普遍认为“蛋白质才是遗传物质”的观点，坚信DNA方是真正的遗传之源，并通过不懈的创新思维，才最终从中发现总结出了这个二十世纪最重要的科学成果之一！试图看穿自然界所有的谜底，既需要在前人的基础上不断累积新发现，更需要严谨、勤奋、精密的推理、合理的分析，以及智慧的光芒一闪。

在DNA双螺旋结构模型提出50周年之际，《Nature》杂志发表了纪念专刊，隆重缅怀这一巨大的科学成就；而关于沃森和克里克发现DNA的传奇故事，今天依然时时影响着世界——在2005年12月8日出版的最新一期《Nature》杂志的封面上，我们又看到了那幅沃森和克里克探讨DNA模型结构的熟悉照片。科学就是这样深邃而令人回味……

（注：本文主要参考《Nature》杂志“The double helix — 50 years” Vol. 421, No. 6921 (23 January 2002)及其中译本、爱迪科森“网上报告厅”周光召院士《DNA双螺旋结构的发现》讲座、以及诺贝尔奖官方网站有关资料。）

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有关的珍贵图片资料

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这张1962年12月诺贝尔奖颁奖典礼后的图片来自诺贝尔官方网站，
“After the Nobel Ceremony in Stockholm in December 1962.”
左一： Maurice Wilkins, 右二：Francis Crick ，右一： Jim Watson
其他几位分别为著名科学家John Kendrew, Max Perutz, John Steinbeck

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左图为《Nature》杂志“纪念DNA发现50周年专刊”（The double helix — 50 years）封面 ，
右图为2005年12月8日出版的最新一期《Nature》杂志封面(请注意里面那张令dog抬头凝视的照片...)