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[原创首发]智慧与思想的光芒——品读生命科学经典文献系列(4):DNA双螺旋结构发现的

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发表于 2005-12-9 03:35:01 | 显示全部楼层 |阅读模式
1953年4月25日,英国剑桥大学卡文迪许实验室25岁的美国科学家詹姆斯·沃森(James Watson)和35岁的英国科学家弗朗西斯·克里克(Francis Crick),在英国《Nature》杂志上发表不足千字的短信“核酸的分子结构——DNA的一种可能结构”,首次提出了DNA(脱氧核糖核酸)双螺旋结构模型的惊世发现,从此揭开了分子生物学的新篇章。DNA双螺旋结构模型的提出,是开启生命科学新阶段的一座里程碑。由此人类开始进入改造、设计生命的征程。由于他们二人的这一杰出贡献,1962年他们与M.威尔金斯(Maurice Wilkins )一起获得了诺贝尔医学/生理学奖。

不过,近年来越来越多的史料和当事人回忆证明,除此三人之外,还有一位为发现DNA双螺旋结构做出了重要贡献、却遭受不公正对待并默默无闻早逝的女科学家,她就是R.富兰克林(Rosalind  Franking)。有人评价说:她比其他三人加起来都更理应获得诺贝尔奖——Franking率先拍摄到的、远比前人所获得的质量高出许多的潮湿状态DNA晶体照片(51号照片),清晰的显示出DNA是螺旋结构。1953年2月底,她已经确认这个生物分子具有两种形式,链外面有磷酸根基团。只是由于富兰克林的合作伙伴威尔金斯不喜欢这位女科学家,两人的私人关系非常恶劣,1953年初,沃森和克里克构建出DNA分子双螺旋结构模型时富兰克林对这一进展并不知情。她更不知道的是,威尔金斯未经她允许给沃森和克里克曾看过她拍摄的能验证DNA双螺旋结构的X射线晶体衍射照片,并由此获得了重要启发!况且诺贝尔奖只能最多同时颁发给3人,也不能给那些故去的人颁发,这对她实在是个遗憾——1962年,当沃森、克里克和威尔金斯共同分享诺贝尔生理学或医学奖时,富兰克林已经因长期接触放射性物质而患癌症于1958年4月16日英年早逝……

 沃森和克里克因为有和富兰克林的不愉快的经历,以及借助其他前人巨大发现成就的原因,而被戏称为“站在巨人的脚趾上”,然而没人可以抹去他们的伟大成就。正是他们能不盲从在当时普遍认为“蛋白质才是遗传物质”的观点,坚信DNA方是真正的遗传之源,并通过不懈的创新思维,才最终从中发现总结出了这个二十世纪最重要的科学成果之一!试图看穿自然界所有的谜底,既需要在前人的基础上不断累积新发现,更需要严谨、勤奋、精密的推理、合理的分析,以及智慧的光芒一闪。

在DNA双螺旋结构模型提出50周年之际,《Nature》杂志发表了纪念专刊,隆重缅怀这一巨大的科学成就;而关于沃森和克里克发现DNA的传奇故事,今天依然时时影响着世界——在2005年12月8日出版的最新一期《Nature》杂志的封面上,我们又看到了那幅沃森和克里克探讨DNA模型结构的熟悉照片。科学就是这样深邃而令人回味……

(注:本文主要参考《Nature》杂志“The double helix — 50 years” Vol. 421, No. 6921 (23 January 2002)及其中译本、爱迪科森“网上报告厅”周光召院士《DNA双螺旋结构的发现》讲座、以及诺贝尔奖官方网站有关资料。)

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 楼主| 发表于 2005-12-9 03:38:15 | 显示全部楼层
有关的珍贵图片资料

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 楼主| 发表于 2005-12-9 03:55:17 | 显示全部楼层
这张1962年12月诺贝尔奖颁奖典礼后的图片来自诺贝尔官方网站,
“After the Nobel Ceremony in Stockholm in December 1962.”
左一: Maurice Wilkins, 右二:Francis Crick ,右一: Jim Watson
其他几位分别为著名科学家John Kendrew, Max Perutz, John Steinbeck

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 楼主| 发表于 2005-12-9 04:00:16 | 显示全部楼层
左图为《Nature》杂志“纪念DNA发现50周年专刊”(The double helix — 50 years)封面 ,
右图为2005年12月8日出版的最新一期《Nature》杂志封面(请注意里面那张令dog抬头凝视的照片...)

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