正确地运用英文标点符号

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在英文写作中，标点符号能帮助你有效地运用字汇，亦能帮助你清楚地写下所要表达的话。以下是参考英文读者文摘 (Reader’s Digest) 所整理出来的，并加上了例句用法，希望对各位能有所帮助。

壹、大写 (CAPITALIZATION)
用途 : 就像字与字间会留出空格和一段文字起头会缩进几格的情形一样，用大写也是一个简单的方法使我们所写的文字更易位读者所了解。大写字母(例如 A, B, C)都很显眼，因为比其它的字母大。用大写可以使人注意到一个新的句子或一组字的开始，或表明一个人、一个地方或一件东西的专有名词。

规则 : (1) 在每一个句子，或具有句子作用的一个字或一组字的开头要用大写字母。
       例句 : He came to work. 他来工作。
           Eight. 八点
           That early? Nonsense! 那么早? 别闹了!
       这条规则也适用于引号里的句子。每一个直接引述句的开头要用大写字母。
       例句 : Pete shouted, “Go!” 彼得喊道 : 「走!」
＊  例外 : 如果一个句子包含在另一个句子里面，用括号括起 来，这个句子的第一个字母不用大写。
      例句 : The meeting will start at noon (please be on time!) and will end at four.
          这个会议将于中午开始(请准时!)，四点结束。
注意 : 在书信里的敬称与结尾的客套语都有句子的作用，所以必须用大写字母开头。
     例如 : Dear Mr. Jones :
         Sincerely,
(2) 代名词 I 要用大写，感叹词 O (通常只用于宗教性的文字内)也要用大写。
   例句 : May I go with you? 我可以和你一起去吗?
       Hear us, O Lord! 啊! 求主俯听我们。
(3) 专有代名词要大写。专有代名词就是一个人、地方，或是一件事物的特有名称。兹整理如下 :
  (A) 人或动物的专有名词
    (a) 名字的各部分或任何形式的名字都要大写，包括绰号、称号、头衔、缩写、或称呼。这条规则适用于人或事物的真实或虚构名词。
       例 : Robert Brown R.B. Mr. Brown
          Uncle Bob (但是要写 : He is my uncle.)
          Queen Elizabeth
          The Queen (但是要写 : a queen)
          Your Highness
          Sir Walter Raleigh
          Lady Jane Grey
          The Prince of Wales
          President Lincoln
          Professor Jones
          Father White
      例外 : 在人名或头衔中的一个不重要的字(如the, of, and等)，除非在一个句子的开头，否则不要大写。
      ＊一个没有举出姓名的职位称呼若是在代表一个特定的人时要大写 : the President(指某一位总统、大学校长、公司总裁等)。但是，这种称呼如果用来指某一类型的人时，如 a president(会长)，则不要大写。注意，用在名字后面表示职位的头衔，只有那些非常显赫的才要大写。
        例 : Abraham Lincoln, the President of the United States 美国总统林肯
      ＊表示亲属关系的称呼，只有在与一个名字连用或代替一个人的名字时，才要大写。这种称呼与所有格的代名词(如my或your)连用时，不用大写。
         例句 : We’ll have to ask Mother. 我们得问问母亲。
             We’ll have to ask our mother. 我们得问问母亲。
(b) 在把一件事或者一个观念拟人化时，它的名称要大写。
   例 : Mother Nature 大自然
(c) 所有超自然的人物或力量，包括异教的神祇在内，名称都要大写。注意那些指神圣人物的字，比如称号或称呼之类，也要大写。有些指上帝与基督教的代名词(通常是He, Him, His; Thee与Thou)一般也要大写。如果只泛指异教的神祇就统称之为gods, 用小写的g。
   例 : God 上帝
      Allah 回教之真主阿拉
      Zeus 天神宙斯
( 地方的专有名词
(a) 标准的或公认的地方、地区或地理特征的名称，不论是真实的还是虚构的，都要大写。
   例 : Beijing 北京
      Indian 印第安纳州
      the Pacific Ocean 太平洋
      Lake Huron 休伦湖
      the Temperate Zone 温带
  注意 : 在指国家的一部份时，应把North(北部)，South(南部)，East(东部)，West(西部)大写。指方向就不要把这些字大写。
       例句 : Beijing is in the North. 北京在中国北部。
           Turn right and drive ten miles west.
           向右转，朝西开十哩。
  ＊若用以指世界的某一部分，也就是西方国家或东方国家的时候，West 与 East 也要大写。
    例 : the mystery of the East 东方国家的神秘
       the technology of the West 西方国家的科技
(b) 天体或天体系(如一个行星或银河)的名称，或天体上的任何特定地方(如月球上的山谷)的名称，都要大写。
   例 : Mars 火星
      the North Star 北极星
      the Milky Way 银河
      the Big Dipper 北斗七星
      the Sea of Tranquility (月球上的)宁静海
   例外 : sun(太阳)，moon(月亮)，solar system(太阳系)均不用大写；earth(地球)只有在当作一个行星的名称时才大写。
       例 : Mars, Jupiter, and Earth revolve around the sun.
          火星、木星核地球环绕太阳运转。
(c) 特定场所，如街、路、广场或公园的名称，要大写。
   例 : Central Road 中央路
      Tian-An-Man Square 天安门广场
      Yellowstone National Park 黄石公园
(C) 事物的专有名词
(a) 任何一件独一无二、具有专有名称的东西，如船、飞机、桥、隧道、文件或奖章等，都要用大写。
   例 : the Titanic 泰坦尼号(铁达尼号)
      the Apollo 11 太阳神十一号
      the White House 白宫
      the Golden Gate Bridge 金门大桥
      the Declaration of Independence 独立宣言
      the Purple Heart 紫心勋章
(b) 日子、月份、历史上的时代、节日和重要事件名称都要大写。
   例 : Monday 星期一
      December 十二月
      the First of October 中国国庆节
      the Mid-Autumn Festival 中秋节
      World War II 第二次世界大战
      the Crusades 十字军
      the Depression 经济大萧条
      the Stone Age 石器时代
    例外 : 世纪的名称，如the nineteenth century(十九世纪)；又四季的名称，如 spring(春)，summer(夏)等通常都不用大写。
(c) 所有宗教、经典，以及教派及其信徒的名称要大写。
   例 : Buddhist 佛教
      Christian 基督教徒
      the Koran 可兰经
      the Old Testament 旧约
      Genesis 创世纪
(d) 所有民族、种族、部落、国籍的名称等都要大写。
   例 : Chinese 中国人
      Eskimo 爱斯基摩人
      Californian 加州人
   注意 : 虽然black和white作为形容肤色的字眼，通常不用大写，但现在的趋势是把这两个字大写，作为种族的名称。
(e) 语文的名称要大写。
   例 : Chinese 中文
      English 英语
      German 德语
(f) 政党、政治运动与党员的名称要大写。行政、立法和司法机关的名称也要大写。
    例 : a Communist 共产党党员
      the Department of Defense 国防部
      the Supreme Court 最高法院
      the United Nations 联合国
    注意 : 泛指社会意识形态的名词一律用小写字母：fascism(法西斯主义)，socialism(社会主义)，communism(共产主义)。但是当这些字指特定的政体及其成员时，就要用大写字母。
      例句 : Bill Robinson is a born democrat.
          比尔罗宾逊是一个天生的民主主义者。
          Jack Henry has been a Democrat since 1960.
          杰克亨利自1960年以来一直是民主党党员。
(g) 机构名称，包括其缩写、支部、部门与人员的名字都用大写。
   例 : Harvard University 哈佛大学
      the Y.M.C.A 男青年会
      the Boy Scout of China 中国童子军
      a Boy Scout 一位童子军
(h) 公司、商标和牌子的名称要大写。
   例 : General Motors 通用汽车公司
      Coca-Cola 可口可乐
      First National Bank 第一国家银行
(i) 书籍、篇章、诗、电影、漫画、图画、乐曲、文件、法案和条约等的名称，每一个重要的字都要大写。
   例 : Gone With the Wind “乱世佳人”
      the Mona Lisa “蒙那莉萨”
      the Gettysburg Address 盖兹堡演说词
      Beethoven’s Ninth Symphony 贝多芬第九号交响曲
      the Fifth Amendment 美国宪法第五号修正案
      the Treaty of Versailles 凡尔赛和约
(j) 学校里特定课程的名称要大写。
   例句 : He took Biology and English Composition last year.
        他去年修了生物学和英文作文。
       He studied biology and English in school.
        他在学校念过生物和英文。
   注意 : 这些都是特定的课程名称，否则的话只有English一字大写。

贰、句号 (THE PERIOD)
用途 : 作为一切标点符号之始祖的这个小圆点，现在仍是最常用的标点符号。它的主要功能就是作为一个表示停止的记号：用他去结束句子，表示表达完一个意思了，要停顿一下。在英文里，句号(period)的另一个名称就是full stop(意思是「完全停止」)。
规则 : (1) 用句号结束一个陈述句或祈使句。
      例句 : You left your book on the chair next to your purse and gloves.
           你把书留在椅子上了，就在钱包和手套旁边。(陈述句)
          Leave your book, please.
           请把书留下。(祈使句)



(2) 在缩写人名的首字母和大多数缩写后面要用句号。
       例 : Dr. Edwards
          ten ft. wide
          Mr. and Mrs. Brown
          William C. Jones, Ph.D.
          the Lessing Co.
＊应该写成U.S.A.呢? 还是USA? 是p.m.呢? 还是pm? 是F.B.I.呢? 还是FBI? 在许多情形下其实两者都可以，不过还是要先查一下字典为宜。
简注 : 千万不要把两个句号放在一起。如果一个句子用一个有句号的缩写来结束，则在句子的结尾不要再加上另一个句号，除非缩写后面有一个括号。
     例句 : It took him seven years to earn his Ph.D.
          他花了七年的时间拿到博士学位。
         Enclosed are the stamps, coupons, clippings, etc.
          附上邮票、抵用券、剪报等。
         I like everything I have(house, family, job, etc.).
　　　　　　　我喜欢我所有的一切 -- 房子、家人、工作等。

参、 问号 (THE QUESTION MARK)
   用途 : 乃是第二个最常用的标点符号。它常用在一个字或者一组字的后面，以表示一个问话或者表示怀疑(比较不常用)。
(1)  用问号结束一个直接的问号。
例句 : When will you arrive? 你什么时候到?
    Why not? 为什么不?
    You left at noon? 你在中午离开的吗?
留意以上头两个例句是用when与why开头的，这两个字让人知道两句都是问句。但是最后一个例句则全靠问号来说明那是个问句。如果用这种形式向人询问，则应该在最后一字(noon)提高声调。

(2)  如果依据中包括几个问题，则每个问题之后均应用问号。
例句 : When will you arrive? on what airline? on what flight?
    你什么时候到? 哪家航空公司? 哪一班飞机?

(3)  用问号表示怀疑。这种问号通常至于括号里面，在一个日期、单字或数字后面，以表示不能确定它是否正确。
例句 : Columbus was born in 1446(?) and died in 1506.
    哥伦布生于1446年(?)，死于1506年。(死亡的日期以确定无疑，但出生的年份未完全确定。)
注意 : 括号里的问号并非用来表示你懒得查字典。换言之，对于很容易考证的事实或拼法，绝对不要用问号来表示怀疑。

肆、 惊叹号 (THE EXCLAMATION POINT)
    用途 : 是第三个也是最后一个位于句尾的标点符号。但是它出现的机会较句号和问号为少。惊叹号用在一个字或一组字的后面，表示作者发出某种强烈的感叹或惊叹。

    (1) 在表现强烈情感、震惊、惊奇、讽刺等的句子、词组，或是感叹词(即表现强烈情感、震惊等的单字)之后，要用惊叹号。
      例句 : “You’ll never catch me alive!” he screamed.
          「你休想活捉我!」它尖叫道。
          Fancy meeting Jane in Mexico! And she’s getting married there!
          真想不到在墨西哥遇见了珍! 而且她要在那儿结婚了!
          You are a fine one to tell me how to diet!
          你居然教我如何节食! (此惊叹号表示讽刺。)

    (2) 在一些命令句后面要用惊叹号。
      例句 : Column right, march! 纵队向右转，走!
          Run for your life! 赶快逃命!
      这些命令实在是喊出来的，又或者至少是非常紧急的，别人最好遵从。简单的命令或有礼貌的请求末尾最好用句号或问号。
      注意 : 惊叹号用的太多会失去效用，所以不要随便使用惊叹号。只有在极端惊讶、震惊等情形下才可使用。

一个次要的问题 :
即使已经知道句号、问号与惊叹号的一般用法，有时候还必须想一想你在这个句子要表达的是什么意思，才能决定句末应该用哪一种标点。例如Sit down这个短句就可以用下面三种方式来标点 :
    Sit down. 坐下。
    Sit down! 坐下!
    Sit down? 坐下?
第一句是一个温和的命令或礼貌的请求。第二句是一个紧急的命令，它可能表示极端的恼怒或愤怒，或是警告一个快要从艇上掉进水里的人。最后一句包含了一个问题，它可能表示「这儿并没有座位，我怎么能坐下?」或者表示「你真的要我坐下?」
在任何情形下，就像这三个例句一样，句末的标点符号可以决定一个句子的语调，或改变一个句子的意义。